“抱歉，这种冷冻仪只有一台，而且还是非卖品。”他回海伦以微笑，接着走到躺在实验台上的丹斯身旁，将手覆了上去，众人就看见男孩身上的那层坚冰开始以肉眼可见的速度慢慢退去，而他本人则完好地躺在那里，身上一点儿都没有被沾湿。
“天啊，”美女博士掩住了嘴，不可思议地看向洛基，“你是怎么做到的？这是——魔法吗？”
“是魔法，但可不是平常那种唬人的小把戏。”洛基故作得意地解释着，在心满意足地瞄见托尼的黑脸后，才转移了话题：“丹斯什么时候能醒过来？有些事我们必须得问问他才能搞清楚。”
“应该会很快——”海伦心不在焉地回答，显然还沉浸于洛基刚刚展示的奇迹当中，而像是在响应她的话，实验台上的丹斯慢慢睁开了眼睛，在对上刺眼的灯光后偏过头，发出一声不舒服的呜咽。洛基走上前，伸出手臂轻巧地将他抱起来放到一旁的沙发上，自己则在他身边坐下。
“你还好吗？”他拍了拍男孩柔软的脸颊低声询问，丹斯则将头埋在他怀里，轻轻摇了摇头。“我不好，托马斯，我犯了一个错误，很严重的错误，我想我大概就要死了……”他啜泣着断断续续地说，“怎么办？我现在一点儿也不想死，你在这里而我却要死去，我不想这样，我想和你在一起……”
“我们会在一起，别怕，”洛基轻轻抚摸着怀中那颗棕色的脑袋，“还记得吗，我是个神，所以无论你做了什么错事我都能帮你挽回。我能救你，明白吗？只要你告诉我究竟发生了什么，丹斯，跟我说说吧。”
丹斯的情绪渐渐平复下来，他小小地抽噎了两声，终于开始讲述事情的始末。
“那时候，我带着托马斯的骨灰离开美国，发誓要向斯塔克复仇，从那时起，我就开始拼命研究生物学，因为我知道这是斯塔克的弱项，如果我想在科学领域超越他、击败他，就只有这一条路可走。或许我在这方面也确实有那么点儿天赋，两年后我试着在学术期刊上发表一些论文，竟然逐渐引起了学界的关注，并被剑桥大学生物工程学院破格录取。”
“你是提出利用酚酞酶入侵细胞从而改变内部突变模式的那个天才少年？”海伦博士惊讶地瞪大了眼睛，忍不住转头和小辣椒嘀咕：“或许我应该来斯塔克工业工作，你们这儿的奇人奇事实在太多了。”
丹斯摇了摇头：“那种理念和我马上要提到的绝境病毒一比简直是小儿科。一学年的下半期，一个叫阿尔德里奇·基连（aldr）的人找到了我，自称是斯塔克的仇敌，想要邀请我参与他的生物学项目，共同研究一种能够提升人体潜能的病毒，从而击败斯塔克。”
“阿尔德里奇·基连，你对这个人有印象吗？”洛基侧头问托尼，看见后者一脸理所当然的迷茫，于是挑了挑眉：“没有印象？好吧，这很正常，不是金发大胸你会有哪门子印象？”
“金发大胸？你是指你哥哥吗？”托尼反唇相讥，别以为他没看出来洛基在有意和赵博士调情。
洛基翻了个白眼，继续听丹斯接下来的叙述。
“一开始我并没有答应下来，托马斯教过我怎么分辨哪些是好人，哪些是坏人，而基连绝非善类。与这种人合作太过危险。但他并没有放弃，第二次来拜访时还带了一位名叫玛雅·汉森女植物学家，汉森向我展示了她的研究内容——绝境病毒。”
“这种病毒能够入侵大脑的修复中枢，并对dna重新编码，大幅度提升人体潜能，特别是自我修复能力，甚至可以让断肢再生。所以，很多在战场上失去肢体的士兵都自愿参加这项实验。过程中每周会进行一次病毒注射，实验者的身体会与病毒进行抗争最终达成融合，但他们当中的绝大多数都熬不过去，会因体温过高无法承受最后产生自爆，唯有极少数能够靠着惊人的意志力活了下来，成为基连的‘绝境生物’”。
“等等，我听过这种理念，”托尼突然出声说，“玛雅·汉森，植物学家！我认识她！”
“你当然认识她，”丹斯讽刺地说，“你还是个小毛头的时候就睡过她，然后像扔用过的一次性牙刷一样抛弃了她。”
“所以，你们三个就组成了‘**掉斯塔克’大联盟？”罗迪夸张地摊开手，转而朝向托尼：“你总能在不知不觉间让人恨之入骨，真不知道你是怎么好好活到现在的。”
托尼心虚地瞥了一眼洛基，赶紧转移话题，全然不去理会罗迪的调侃：“汉森女士曾跟我说过她的研究，不过那时的‘绝境病毒’似乎还是个雏形，极端不稳定，修复过程产生的热能时常会造成火灾和小型爆炸，你们已经克服这些问题了？”
“事实上，我们的攻坚方向就是如何让绝境病毒的效果稳定下来。每次在基地外人力路密集区发生爆炸，基连都尽量将人们的注意引向恐怖袭击上去。”丹斯咬着嘴唇说道，“而最近，我也注射了这种病毒。”
虽然早就猜到了，但众人还是发出小小的抽气声。
“为了杀我吗？”托尼平静地问。
“对，”丹斯直截了当地回答，毫不掩饰他的意图，“如果我成功了，就能亲手杀掉你——为此，我还专门研究过对付你那套钢铁机甲的方法，只要是近身搏斗，我有百分之百的把握，实在不行，我就抱住你自爆，摄氏3000度的高温即便是金钛合金的外壳也保护