@@当假期的最後两天，十二岁的比利，正在祖先位在德国的一所古堡中进
行探索。
@@的确，比利他们家的这支旁系，从德国搬迁到美国已经有百多年了，但
一直以来，比利的祖父仍试着和本家维持往来。
@@这趟旅行，基本上来说，是妈妈为了要摆脱父亲死後的那片空白，而成
行的。（或许，她是试着在某处发现父亲的片段回忆。直至如今，她仍不能
接受他的过世。）
@@妈妈已经清楚表示，隔天下午，大家将搭飞机踏上归途，而这是绝对无
法更改的。
@@所以，在最後的这几天，比利甚至连休息时间都加入了探索行程。
@@他从现代化的区域开始工作，随着热与流动的水，到达了破旧的走廊。
比利确定，自己发现了一个通往神秘宝藏的隐密通道。
@@他直直走着，偶尔会停步在一个看起来非常奇怪的岩石前，或转头去看。固定在墙上的火把，火焰似乎在摇动。
@@任何成人都会告诉他，这事只会在电影里发生，而他是被电影愚弄了。
很幸运地，没人能告诉他这点。也很幸运地；因为他的确发现了一些事物。
它是一个被放置在城堡下方岩石中的古老金属环。
@@比利已经考虑清楚，也许拉下金属环不会显示任何秘密，或者，它会在
每次被使用时露出它的秘密。
@@所以，他尝试转动它，没有什麽；他尝试拉和推它，没有什麽。最後，
他尝试上推。
@@喀拉┅┅
@@若非够机警，他几乎被吓到。他紧张的看着周围，确定四下无人，然後
再回到这枚金属环旁边。
@@再推它并没有发生什麽事，但，当他再斜靠到墙上，一条通路出现了。
墙壁内部显出一间小房间。
@@打开手电筒，他进入这房间，比利当然看见了许多老的书籍（於德国，
这是理所当然的）和一个较小，满是尘埃的玻璃箱子。因为看不懂，这些书
籍他并不怎麽感兴趣。
@@然而，有一个古怪模样的护身符和链条在箱子之内。他打开橱窗门，将
东西取出。
@@它是一个坚固的铁圆圈，顶端以四个三角形突出，底部和旁边，以一个
五芒星形蚀刻居中。
@@当他正在研究它，一个声音在他脑内响起。
@@它很显然的不是他自己的想法，因为它排挤掉他的其他想法使得自己被
听到。
@@您是谁？
@@受到惊讶与冲击，比利向後跌去。他放下了这护身符，後退了几步。
@@您是我的主人的血族，但您还未能唤醒我。我的主人死了吗？您是谁？
@@这声音现在清楚了些，而且听起来没有那麽高的威胁。
@@「我是比利。」他大声说，他的声音稍快了些。
@@「谁┅┅，你是什麽东西？」
@@我是我主人与其血裔的仆人。我的主人死了吗？
@@「谁是你的主人？」
@@我的主人┅┅这声音停顿了下，不确定该怎麽表达。
@@我是┅┅由大陆的统治者，威汉姆·王格尔，所制造┅┅
@@「咦。」
@@「你的真面目是什麽呢？我的意思是，你是这护身符本身；或者，你是
因为某种理由被封印其中呢？」
@@「你是一个灵，或是一个鬼，还是其他东西？」比利向前方爬去，检
查这护身符，但没有接触它。
@@这只是一个小孩，这声音对自己这麽说。他不知道我的事。
@@假如我希望避免再一次的被弃置空无，我不可以震惊他。
@@我是这护身符的力量恶魔说道。
@@它不能对比利的血族说谎，但如果是经由暗示或者遗漏，那又不同。
@@我的主人死了吗？这声音再一次问。
@@「嗯，我猜是的。」比利说道∶「之前我记得妈妈说，一百年前有个男
爵（或是什麽其他的），叫威汉姆；他建造这城堡。」
@@「他好像是一位有名的战士或是其他什麽的。」
@@这样啊，我的主人死了，而我躺在此数百年没有被使用了。这恶魔
中止说话，考虑起来。
@@这男孩是其血裔没错，但他年轻，缺乏经验，还有┅┅很容易被腐败。
@@你将是我的新的主人吗？
@@「嗯，当然。」比利道∶「我想我有可能是。你能做什麽？」
@@比利的心情翻涌不已，想起传说中灵与魔法的愿望。
@@我知道其他人的思想，而且能控制他们，除非他们被奉献於另外一个
更大的力量。
@@「喔。」比利不知为何，