十三
赵剑波在夜色中，在初冬侵人肌肤的寒意里迈着轻快的步伐回到镇政府时，办公室值班的小蒙告诉他明天凌晨三点半起床，四点钟准时出发。说是集中开展计划生育清理工作，具体请他马上与梁中福副镇长联系，还说领导找你大半天了。他听罢便直接去梁中福在镇政府宿舍楼的家中。梁中福简单地介绍了联席会议讨论决定的计划生育大清理的行动方案后，把明天行动的一些琐碎的事前事后的准备工作交给了他这个计生助理，领完任务后他径直回到单身宿舍楼自己的房间里，冲了个冷水澡，躺在床上看了一会儿书，然后就熄灯睡觉。夜深的时候，他梦见他和杨洁均身着盛装，在众亲朋的簇拥下朝教堂的方向走去，走到半路时，教堂里忽然响起了钟声，杨洁对他说钟响了，我们要迟到了。他说那我们走快点吧，便拉着她的手飞跑起来。可是他们越跑，那钟声便一阵比一阵更急速地响起来。杨洁一边气喘吁吁地跑一边对他说坏了，坏了，教堂要关门了！他们便朝着教堂的方向跑啊、跑啊。。。。。。可前面哪里有什么教堂，只有那一下、一下的钟声还一直在响。。。。。。最后他醒了。他果然听到大院内有钟声在响，他明白那是办公室人员在敲响集合出发的钟声。于是他掀开被子，在寒冷的凌晨的天气里穿上衣服、运动鞋，到卫生间用冻得刺骨的冷水胡乱地洗了一把脸，拿上手电筒出门去到亮着一盏大灯泡的镇政府大院内。在那里他看见万明松、梁中福等领导已经到了，杨达身穿黑色的短夹克、手里拿一根加长的手电筒站在万明松稍远一些的身后，周围很多男的女的镇干部也在陆续到达。大院内一片哈欠声，特别是李和顺故意把哈欠拉得又长又高，末了还以一个“嗨”音结束，引来一片笑声。随后穿着一身黄色制服的刘峰也出现了，镇党委书记满脸红光、头发向后梳理，露着宽阔、泛光的额头。赵剑波没有看到李德佳，作为管家领导他不必三点半就起床，因为他和办公室的小蒙、管后勤的老刘等几个人属留守人员，主要是负责协调解决各种问题，包括准备队伍十点钟左右回来后的“早餐”。
约数分钟后，镇政府大院里便黑压压地站满了人。总数约六十人，这次行动连镇直部分单位的部份人员也抽调了。像以往一样，刘峰站在人群中央作了简短的开场白后，副镇长梁中福随后拿着一张纸对整个行动方案作了部署，他的部署包括：第一，今天早上的清理目标是北灵村公所北夏村；第二，全队分成十二个小组每组五个人；第三，这次行动没有具体目标对象，因此行动采取地毯式清查，发现一个计生对象就落实一个；第四，全体工作队员步行到点，到达后不再集中，各个小组按事先安排的方向同时进村；第五，收队时除了一部份计生站的人员与计生对象一起乘船外（计生站的专用船天亮后再出发到北夏村外等待），其余人员仍然步行返回政府。随后梁中福宣读了各组人员的名单。与往次行动不一样的是，这次十二个小组的组长清一色由镇政府和计生站的中层骨干担任，镇党政领导成员全部作为一般队员星散编到各个小组。这种安排据说是万明松提议的，目的是为了发挥一般干部的工作积极性，也是为了锻炼和考察新人。
赵剑波被安排担任第三组组长，他的四名队员包括武斌和另外两个男的一个女的，其中一名男的是计生站站员，名叫梁坤，是北夏村本土人，人瘦高个子，留着一撇不伦不类的小胡子。从战斗力来说，他的这个小组一般。尽管有武斌这个副书记兼人大主席坐镇，但赵剑波对这位“滑头”的领导并不感冒，他讨厌他的势利和圆滑。在所有的镇党政班子领导中，他更喜欢和开明、实干的万明松、李德佳等一起“战斗”，那怕是更辛苦、更累！
从镇政府到北夏村的路既窄狭又曲折，很不好走，其间要经过几个村子的边缘、穿过两条田间、翻越三个低矮山头。此刻天上没有月亮、没有云，只有星光点点。寒冷使空气干燥，没有风使万物静止。这支有点像战争年代进行夜袭的队伍就在这种夜色和寒冷中，三三两两但脚步匆匆地行进。不时有人在说着粗俗的笑话，但附和的只有一两个人。有人在打哈欠，接着是连续有人在打哈欠。有人把手电筒雪亮的光柱射向远山和天空，光柱笔直，在夜空中犹如一把长柄剑。因为距离目的地尚远，因此没有人对所有这些行为进行干涉。
赵剑波仍然感到困意重重，因此他一边让脑子休息，一边机械地迈着步子。一开始他的身前是武斌，身后则是一名女队员，但武斌走路时呼出的浓重气息让他感到不舒服，他便找机会闪到了后面。直到翻过第一座小山坡，身子开始发热时，他才完全脱离混沌状态，脑子和步子才变得活泛起来。他和前面与后面的人轮番打着手电筒-----习惯夜行的人都知道电胆是不能长时间地工作的，并且让这种轮番动作维持了很长时间，直到他们悄无声息地摸到北夏村的村边。此刻东方开始发白，赵剑波穿在贴身的内衣已被汗水湿透，而村子里已有零星的农户房舍里透出了灯光。
十二个小组的人从不同的方位插进村子。狗也在村中不同的方位狂吠起来。
赵剑波、武斌以及其他三人来到一家四合