刘藻看了眼他身后的巫祝，道“都退下。”
那十余名巫祝摄于天子威严，头也不敢抬，无声地下去了。
方相氏大胆一些，望着皇帝的面容道“多年不见，陛下仿佛有了烦心事？”
若是从前，刘藻多半随意一笑，心下许还会嘲讽一番，方士总是喜爱故弄玄虚，好为自己招揽生意。然而此时，她连话都不愿多说一句。只负手在后，举步往前。
方相氏侍奉在侧，看出皇帝心事重重，也不敢擅自开口了。二人走得十分静默。行至那座铜铸的仙人像前，刘藻停住了脚步，抬头望去，擎伞的宫人极具机敏，恰到好处地将伞往后移了几寸，既使陛下能望见仙人的顶部，又使雨水淋不到陛下身上。
刘藻看到仙人手中托着的玉盘，语气恍惚道“朕上回来，你说仙人所接仙露，乃天之琼浆玉液，有延年益寿之奇效。”
“是。”方相氏回道。
刘藻将目光自仙人身上收回，转而望向她身后的方相氏，语含希冀道“这可是真的？”
这一回，方相氏便没了上回的殷切，反倒退缩起来，含蓄回道“陛下，心诚则灵。”
刘藻的目光黯淡下来，继而自嘲一笑，举步道“去歇室。”
歇室与上回来时别无二致，室中焚香，使人清心静气，那用以占卜的龟壳仍在高几之上。
刘藻寻一枰坐下，静望窗外雨水与雾气，沉静道“上回卿为朕拆字，解得有些准头。今朕有惑，仍要卿来卜一卦。”
生老病死，既然是命定，她或可问一问上天。
方相氏慎重道“不知陛下今次要卜何事？”
刘藻张了张口，又合上，心下几多变换，过了许久，方如下定了决心一般，断然道“卜寿数。”
方相氏眉心一跳，神色间清晰可见地紧张起来，但他很快便镇定下来，显出术士方有的绝尘飘逸，淡然问道“以何为卜？”
刘藻思索许久，仿佛不能决，半晌，方迟疑道“便如上回一般，拆字罢。”
其余卜法似乎更为正式，也更能上达神明。可刘藻不敢用，只恐神明不怜悯。上回的拆字还算准，她便想，不如拆字，拆出来若是好，自然是好，若不祥，也可推称方相氏学艺不精，测不准。
还未开始，她便存了这样的心思，只愿得一个好结果。
“敢问陛下，卜何人之寿？”方相氏的声音传来。
刘藻正色，十分严肃道“丞相。”
皇帝亲来问一人的寿数，此人自不会是无名之辈，闻丞相二字，他也未多意外，而是有条不紊地说了下去“请陛下赐字。”
刘藻起身，至书案前提笔，想了许久，方在竹简端端正正地落下一个“汉”字，大汉的汉。
方相氏捧起竹简，到眼前细观。刘藻手中还执了笔，她侧身看着他，身形因忐忑而僵直。方相氏容色几多变化，越来越凝重。
刘藻抬手，按在书案上，指尖因过于用劲而泛白。方相氏将竹简双手捧着，放归案上。刘藻眉心一颤，她几乎要退却，说不必卜了，然而开口，却是“如何？”
第115章
青铜所制的香炉袅袅散出白烟，刘藻的面容在香烟后，氤氲模糊。方相氏在她身前跪下，身子伏地，道“此天机也，臣不能卜。”
刘藻一股期望与忐忑交融，提在了胸口，被他一说，竟分不清是失望还是松了口气，坐回了枰上。
她扯了下嘴角，冷声道“上回要你卜这天下，你称不敢卜，今要你卜丞相之寿，你说不能卜。朕竟不知自何时起，连丞相的寿数都成了天机。究竟是你不能卜，还是你学艺不精，不会卜？”
方相氏也奇怪，以他本事，纵不能窥全貌，多少也能见几分边角。然而谢相命轨却在重重烟雾之下，未露出一丝蛛丝马迹。方相氏以额触地，回道“臣无能，不能卜，卜之无果。”
他为方相氏多年，居神明台，每有祭祀，皆由他通达天意。他的能耐，刘藻是知晓的，见他咬定卜不出，不免陡生疑虑。她将目光转到竹简上，缓声道“那便卜朕心想之事能成否。”
方相氏伏在地上的身形一顿，抬首望向皇帝“以何为卜？”
刘藻迟疑片刻，仍旧看着竹简，抬了抬下巴，道“仍以‘汉’字为卜。”
这回倒不那么迷雾重重了。方相氏双目清明，直起身，朝着竹简看了两眼，并未思索多久，便道“陛下自入此室，几度迟疑，可见所卜之事，甚是棘手。”
刘藻不语，屈指叩了两下几案，示意他说下去。
方相氏续道“汉，高祖所定之国号也。陛下以‘汉’为卜，即以天下为卜，可见此事乃惊动寰宇之大事。震惊寰宇，且极棘手，陛下仍无退缩之色，可见势在必行。既是势在必行，却又迟疑，必是忧大事不能成。”
刘藻仍自不语，她心愿之事自是顺利立后，好与谢漪相守百年。可此事阻碍重重，她虽坚决，却也难免忧心不能成。
“汉左为水，水属柔。右侧则是难字去隹，隹，翅也。去翅，则为缓。故柔缓则为汉，汉即天下。陛下徐徐图之，则事可成，天下在握。若行得急了，便是‘有翅’，有了翅就是难了。”方相氏一口气说罢。
言下之意，便是事能成，但忌急忌躁。
“徐徐图之……”刘藻喃喃道，“莫非朕蛰伏多年，仍是操之过急？”