又前行没多久,终于到达了目的地。骑在马上,陈阳抬眼一望,赞叹道,真是个好地方!
只见天地之间,茫茫一片,无论山川树木,还是村落农田,都覆着厚厚的白雪。一座古朴的庙宇,灰墙黑瓦,就坐落在白雪之间。天阔云低,隐隐的,还传来悠扬的钟声。
在庙宇的不远处,一条大河,绵延着往西北延伸。河面上,蒸腾着一层浓浓的白雾。在这寒冬大雪天里,这条河竟是没有上冻,让人啧啧称奇。
这条河,便是大名府的主要水路,可以连通大运河的御河了。
几人在普照寺门前下马,留四个人在外面等候。孙铁石、陈阳、赵和其、迎儿以及雪儿,步行走向庙门。
“阿弥陀佛,各位施主请进。”见到有人来了,一个四十来岁的知客僧双手合十,满脸堆笑,宣一声佛号,同众人行过礼,也不去通报,直接将众人引进了门。
“多谢大师。”
进门之后,先是闻到一股浓郁的香火气息,庙中虽是有些破旧,却是不减庄严之相,众人面容肃穆,都是收起了嬉笑之色。
知客僧打量着赵和其等人,嘴边挂着浓浓的笑意,合掌说到:“几位施主青春正盛,仪表不凡,这么多年了,小僧从未见过施主这样的人物,正赶上大年三十,蒙各位施主的大驾光临,小庙真是蓬荜生辉,小僧先给各位拜个早年了。”
赵和其还礼道:“大师过奖了,佳节之际,还要打扰大师们的清净,我等深感不安。”
赵和其忽然变得规规矩矩的,让陈阳有些不适应。
“哪里哪里,来的都是客,几位施主能够想到小庙,小僧感激不尽,不知几位施主是要上香还是祈福?”
赵和其微微一笑,朝迎儿点了点头,迎儿会意,掏出一块银子,递给了知客僧。
赵和其轻声说道:“小女子这次来,不为烧香祈福,只想拜访一下贵寺的智障长老,不知智障长老可在寺中?”
智障?这是什么法号,陈阳听到了,噗嗤一笑,差点喷出来,赶紧捂住嘴,躲到一边去了。
知客僧赶紧接过银子,欢喜的说到:“多谢施主的慷慨厚赐,不瞒施主,本寺的智障长老,早在三年之前,就已经圆寂了。”
“智障长老竟是已经圆寂了,真是可惜!”
说到这里,赵和其神色有些黯然,停顿了一下,又开口问道:“智障长老圆寂之前,可曾留下什么遗物?”
“遗物?”知客僧想了一会儿,摇着头说到:“智障长老为本寺的前任主持,一生安贫乐道,身无长物,据小僧所知,除了僧袍佛珠,智障长老并无其他遗物。”
“请大师好好想想,我等千里迢迢赶来,此事对我真的非常重要。”
知客僧还是摇了摇头。
“本寺现任主持智能长老,是智障长老为同门师弟,施主要问的事,他或许有些了解,各位施主跟我来,小僧为各位施主引见。”
听到知客僧这么说,赵和其的眼中又闪出喜色,赶紧说道:“劳烦大师了。”说罢,一行人跟着知客僧,朝着普照寺深处走去。
众人一路穿过天王殿、大雄宝殿、藏经楼等数座殿堂,最终到了寺庙的方丈室。这些殿堂虽有些破旧,佛门中的一应器物,却也齐整完备,彰显着往日的繁盛。
就在众人走进寺庙的这会儿功夫,一个尖嘴猴腮的人,鬼鬼祟祟的,从赵和其的马车之下钻了出来。附近的马匹看到了,惊吓之下,嘶叫几声,引起一阵骚动。
“谁在那里?”
正在外面等候的四个人听到响动,赶紧过来查看。等跑过来之后,仔细检查,却是见不到一个人的影子。马车附近的雪地上,却有一串细碎的脚印,直直的通到寺庙的外墙去了。
看到脚印,马正青惊呼道:“有人进了寺庙!”
赶紧对其余三个人说到:“你们俩留在这看好,你跟我来,保护东家。”
智能和尚快要六十了,赵和其他们来的时候,他正在屋中读经。听说有人拜访,放下经书,请赵和其等人入内。
这一次,赵和其只带迎儿和雪儿进去,把孙铁石和陈阳都留在了外面。
陈阳百无聊赖,在方丈室门口闲逛,孙铁石则规规矩矩的站立在屋檐之下,警惕着周围的情况。
大概过了半盏茶的的时间,孙铁石耳朵一动,对陈阳做了个噤声的动作。陈阳莫名其妙,却还是听从的他的要求,站在原地不动,也是仔仔细细的听起来。
很快,就听“嗖”的一声,一个东西,飞快的冲着陈阳打了过来。
陈阳听到了,也知道大概的方位,想要躲闪,这副身体却没那么灵便,赶紧护住了头。“啪”的一声,胳膊上狠狠的挨了一下,虽是隔着棉衣,一样是感到生疼。他低头一看,原来是一个石子。
“哪个不要命的,敢砸老子!”被打中之后,陈阳再不在意佛门中的清净,张口就骂。
“陈阳,你是怎么回事?”屋中传来赵和其的声音。
陈阳还没说话,孙铁石就说到:“回东家,进来一个小毛贼,东家放心谈事吧,铁石等自会打发了他。”
“你们小心一些,不要毁坏寺中的器物。”
“铁石知道了。”
孙铁石跟赵和其谈话的这个工夫,陈阳也回过神来,赶紧跑到孙铁石的旁边。顺着石子飞来的方向,抬头一眼,河北五禽的老三红燕子,正蹲在一座大殿之上,手里玩弄着石子,冲着他冷笑。