母亲虽然没有明确征求婉娘的意见，但她多少也猜测出父母的意思，心里也是愿意的，平时她和明茂官就相处愉快，明茂官就像哥哥一样对她好。但后来这件事忽然就没有了下文，婉娘知道这是被明茂官给拒绝了，这让她自尊心受到很大的伤害，就有一段时间不愿意搭理明茂官。但明茂官脸皮厚，像没事人似的照样嬉皮笑脸和她说笑，给她送些小东西。婉娘原本就是豁达的人，慢慢地也就谅解了这小子，也理解了他的苦衷。
上门女婿名声的确不好，素来被人瞧不起，但凡有出息的人万不得已不会走这条路，何况明茂官这样有能耐有野心的小子？他未及弱冠就已经是店里的管事，并且婉娘听说已经有金陵大商行的人看上他，想请他去当二掌柜，承诺再锻炼几年就让他当独当一面的大掌柜。如果说本地的商行他不愿意去，还有理可循，可能是因为一出师就另谋高就，怕背负上忘恩负义的名声。但去了金陵谁又知道他的底细？婉娘曾经直接问他为何不去？明茂官仍然笑嘻嘻地说：“离家那么远干什么？”真令婉娘看不透他，但也冰释前嫌，两人又和好如初说起话来。
“你打听这么多干什么？”婉娘警觉地问。
“嘿，为了合作做买卖啊！”明茂官理直气壮地回答。
婉娘理解他话里的意思，魏家几代经商，但做的都是一些小买卖，到了祖父手上才开始有了些壮大，但婉娘的父亲是个老实人，手艺虽然好却不擅长和人打交道，婉娘祖父就为他说了一个精明厉害的媳妇，这就是婉娘的母亲了。婉娘母亲也的确不负所望挑起了掌柜的重任，魏家用十年的时间慢慢发展起来，成为一个颇具规模的商家，如今有了一个织布工场和两个铺面。但这样规模在繁华的杭州府只能算是中等商家水平，魏家毕竟根基浅，魏掌柜又是一个女流之辈，生意到现在已经走到瓶颈，除非有外力支持，否则发展恐怕就到头了。
婉娘想了想，还是把杜玉清的背景告诉了明茂官。听到说杜玉清他们是从京城来的，父亲就是杭州府新上任的同知时，明茂官眼睛就亮了。婉娘有些不高兴了。她不愿意明茂官因为利益亵渎了她和杜玉清的关系，更不愿意因为图谋而轻易地断送了这段友情。
“你打着什么主意？杜小姐为人正直，你如何乱打主意，她不答应不说，还会断了以后和我们的来往。”
明茂官笑着说：“我知道杜小姐又正直又能干，看她能够对陌生人施以援手就看得出来。不过，再正直再能干的人也不会嫌银子多啊，只要这银子来的名正言顺，又不违反她做人的原则就行了。再说了，对她来说，钱多了她也许还可以帮助更多的人。”
还别说，明茂官这番话还真是把杜玉清给说对了，婉娘心里说。他只不过看了杜玉清一眼，或者说还没有看到杜玉清的真面目，因为杜玉清在他面前一直带着帷帽呢，就能把杜玉清的性格说对了几分，不能不说明茂官看人眼光独到。
明茂官说：“直接塞钱是等而下之，杜小姐不会接受，我们也做不来，最好是找到一门生意能够发挥各自所长，这样就不愁合作不起来。这世界上的事情一个是讲感情，一个是讲利益了。我们在讲感情的同时又有利益，岂不是一举两得？我们再在利益上多让一些，不愁关系不长久。”
婉娘这下虽然被明茂官的主意给打动，但心里还是有些不舒服。她有些警戒地问：“你觉得合作做什么好呢？”
明茂官就提了魏家还有一个店面租给人家，租约快到期的事情，说：“过一个多月租期到了，就不要续租了，合作开店吧。”
年头魏掌柜暗示想招明茂官做上门女婿的时候，曾经许诺说只要他答应了这门婚事，马上就把这个店铺交给明茂官独立经营。
婉娘不知道母亲关于这家店的许诺，更不知道明茂官说这话代表的意义。她马上想到的就是，最不济也开一个绸缎庄，这绸缎庄一年下来大约也有两成的利，可是杜玉清会答应合作吗？刚才明茂官说的“发挥各自所长”，那杜玉清她们的所长发挥在哪里呢？
明茂官几乎要翻白眼了，有这么迂腐较真的吗？但他了解婉娘的脾气，还是耐着性子说，“让她们也投些钱意思意思，到时候我们多分一些利给她们。有她们做依靠，起码那些巡街的衙役和地痞流氓知道了就不敢上门了，把这个香火钱也给她们，总比把钱白给那些杂碎强吧。”
婉娘还觉得不妥，这等于是把现成的买卖让出一部分利益给杜玉清，她没有把握杜玉清会答应。自己也张不了这个口。但她知道自家的情况，也真是希望自己能够搭上杜家做依靠，于是答应明茂官找机会和杜玉清说说看。
受到杜玉清做衣服时分工协作的启发，她刚才突然有了主意，就做成衣生意。这样不仅对杜玉清来说是面临着新事物，对自己来说也是新领域的考验，同甘共苦才能真正建立牢固的关系。
还有一个，现在绸缎庄太多了，竞争激烈，生意越来越不好做，价格也越来越低。可做成衣没有几家，做的好更是没有的少，婉娘也没有几分把握，可是她刚才试探几下，杜玉清立刻就能说出个一二三来，思维这样清晰明了，她觉得就凭着做到这三条，生意肯定就不会差于绸缎庄了。关键是如何能够做到这三条。
想到这里，婉娘心里要拉杜玉清合作的意愿