一九三年三月，南阳袁术被刘表赶出领地，袁术后来在寿chun立住脚跟，其间袁绍和公孙瓒交战不利，遣使求和，公孙瓒也受不了长时间的交战，遂与袁绍罢兵休战，以休养生息。后来袁绍遣袁遗为扬州刺史，袁术不愿意了，把袁遗赶走并在沛城杀了袁遗。后袁术以孙坚子孙策为将收取扬州的九江，庐江两郡，又派大将纪灵兵进豫州，占领了汝南郡，袁术至此势力大涨，招兵买马，兵力达到五十万之巨，成为淮南的霸主。豫州刺史孔岫不满袁术占领其州郡，与之交战，不胜。后来李傕为了给自己找个强力的外援，封袁术为左将军，阳翟侯，假节。并调孔岫去长安任司徒，自此袁术借机占领豫州全境。而孔岫在长安被李傕找借口处死了，倒霉的老头。袁术新得豫州和扬州诸郡，重新募兵，兵力达到了六十万，但豫州经过黄巾之乱，没什么积蓄，扬州诸郡刚刚收复，粮草不多，袁术兵多粮少，没几个月粮草就快尽了，术知我粮足，向我借，我正愁怎么能得倒豫州呢，怎么可能借他，他没办法只得向徐州借粮，徐州陶谦无能，只得借了他十万担粮草，袁术得粮，又气我不肯借粮，遂命桥蕤为主将，陈兰雷薄为副将，带兵二十万兵发兖州。他这一下是正合我意。
我一面让二弟关羽就地防御，一面筹集粮草兵器，点起兵马，以赵云为先锋，张飞黄忠为中军，郭嘉荀攸为参谋，臧霸为合后，起兵七万，兵发豫州，其余诸将严守各处州郡，防止有人趁火打劫。关羽留于禁，刘延带兵两万防守黄河沿线，梁习王凌带兵两万驻守泰山防守徐州，自己带领手下诸将，陈宫为参谋起兵八万前往豫州边界与桥蕤交战。其余兵马维持各地治安。
却说桥蕤带兵走到济yin郡，在定陶遇到关羽的大军，拉开阵势，双方大将阵前相见，关羽遣部将陈到出战。陈到骑马来到阵前，大喝道：“贼子安敢犯我州郡，识相的快快下马受缚，饶尔等xing命。”
桥蕤军中陈兰大怒出马道：“匹夫安敢出此狂言。”打马就向陈到冲了过来。陈到在三国史上有一个称号，叫常亚于赵云。赵云是什么人，常胜将军，陈到却拥有的这个称号，虽然其中的意思是陈到带兵亚于赵云，但陈到的武艺也不含糊。一时间枪来刀往，双方撕杀在一起，虽然他们都姓陈，但二十个回合后，陈兰渐渐招架不住，又过了几个回合，被陈到找到破绽，一枪扎到大腿上，陈兰吃痛，转身拍马就往回跑。关羽帅旗一挥，大军乘胜冲上，双方兵马撕杀在一起，彼军多而我军jing，双方势均力敌，但在我方几员大将的冲杀下，敌军渐渐不敌。溃败的形势已经出现。乱军中，陈到一眼就看见逃跑的陈兰了，陈兰此时正在往来冲杀，由于我军士兵的盔甲jing良，陈兰杀的十分吃力，刀口都卷刃了，但还是不断的有士兵惨死在其刀下。陈到平时及其爱护士卒，视这些士兵为他的兄弟，这是关羽手下将领的通病。如今看到士卒惨死，虽然是不可避免的，但还是心痛的要命。陈到一声大喝：“贼子休得猖狂，看枪。”就向陈兰冲去，陈兰看到陈到，心里惧怕，但乱军中无法逃跑，只得硬着头皮迎了上去。没几个回合，陈兰就身中数枪，最后被陈到一枪扫下马来，被士兵乱刃分尸。袁军看到领军大将都死了，纷纷转身而逃，最后兵败如山倒。被关羽杀退四十里。双方才罢兵回营。这一战，我军杀敌两万，俘虏八千，我军战死者不到五千，但伤者过万。好在我军有完善的战地医疗系统，除了伤势特重的和残废的士兵，还可以挽救过半的伤病。
桥蕤回到营寨，二十万士卒折去除去战死的，还能战斗的不足十万，伤者六七万，还有逃兵数千。这都不是重要的，重要的是折了大将陈兰，桥蕤心里发苦。但没办法，只得写信给袁术，让他派发援兵。然后紧守寨门就是不敢出战。几天后，桥蕤等来了袁术的十万援军，也等来了换将的命令，来的是纪灵和孙策及其手下的几员旧将。而我的大军也倒了山阳郡，我军是从泰山来的，横穿鲁郡，也顺便把鲁郡纳入版图。纪灵带兵来到，休息一天就开始叫阵，但关羽得到我的书信，紧闭寨门就是不出战，连续几天，纪灵也没脾气了，我就是要这个后果，纪灵刚来士气正盛，先晾他几天，压压他的锐气。
几ri后，我的大军开到。我们兄弟相见自是十分激动，第二天我击鼓升帐，众将坐在帐下，我道：
“如今袁术犯我州郡，诸将有何破敌之策。”
郭嘉道：“主公，我军与孙文台有救命之恩，今其子孙策正在纪灵军中，臣闻孙策小小年纪就有乃父之风，武艺高强，就连纪灵都不是他的对手。主公今ri出战可先和他说话，说些家常话就可以，然后回军，今天不出战。”
关羽道：“孙策一小儿，何足惧哉，今ri看关羽斩他人头。”
我含笑制止关羽道：“奉孝的意思我已经明白了。但其余诸将不明，奉孝可解释一下。”
郭嘉道：“孙策勇猛，虽然不是关将军的对手，但也不是一时可胜，如今袁军兵多，要是再有猛将相助，可以说是个不大不小的麻烦。主公与孙家有恩，这只要是曾经讨伐过董卓的诸侯都知道，袁术自然也知道，主公与孙策说话，后又不战而退，袁术必然会怀疑孙策，必会调他回寿chun，这样我军会省力不少，这样我军也可减少伤亡。这本不是