汉军与张梁部黄巾军的界桥之战，从早上一直杀到天黑。
没有智计奇谋，没有鬼蜮伎俩，有的仅仅的到刀剑的交锋和血肉的碰撞。两军的士兵进行着殊死的战斗。
汉军有器械的优势，尤其从陈国处获得陈王资助，皇甫嵩现在拥有强弓劲弩无数，对于无遮无掩的黄巾军来说不啻为一场恶梦。出战半年，且大胜一场，转战大半个豫州和兖州，汉军几乎人人披甲戴胄，至少是皮甲，防护性不知道甩了挂着布条的黄巾军几条街。
三万汉军被六万黄巾精锐三面围攻，人数并非绝对的劣势。皇甫嵩在半年时间内不但将原来的的散兵游勇乌合之众练出兵模子，还不断吸纳新兵入营，兵员的战斗素质早就不是朱儁当初草草出战那时可比。
张梁让城内出来的乌合之众围攻宗员部和董卓部汉军营盘，生生切割开三部汉军的联系。
面对数以万计的黄巾海洋，董卓只能死守营盘，绝不提出战。何况，皇甫嵩到来就要董卓交权，那里肯配合皇甫嵩作战，哪怕董卓其实不怎么有权指挥得动北军五校。——这就是所谓大丈夫不可一日无权。
宗员倒想出战接应皇甫嵩，可是北军五校被打残了，冲不破乌合之众组成的黄巾人海。
任皇甫嵩如何设想都没法想象居然连与北军会师都没做到就要被黄巾围着殴打。
这些黄巾“神”战士在进入短兵相接之后完全疯了，嘴巴喊着“抛却肉身，得道升仙”，哪怕身上被人插了几柄刀枪也好，只要手上的刀够得着就拼着最后一口气往汉军脸上招呼。
死不旋踵，尸身伤口无一在背，那是说这些黄巾锐士。为了打乱汉军的阵形，黄巾军还有人踩着同伴的背或肩，飞身跃过汉军盾兵，然后在汉军的团团包围之中被宰杀。
汉军与黄巾军贴身肉搏后，伤亡的交换比例其实已经很接近一比一。身后是湍急的清水，汉军退无可退，反而有凫水的黄巾军口衔着薄刃，从后偷袭汉军。
背水而战，且后有界桥作退路，乃是皇甫嵩此战谋划的最大弊笔。原来皇甫嵩设想之中，汉军只要全部渡河，就能结阵缓慢推进，却没想到顷刻被人包了饺子。张梁部的黄巾军悍勇更是大大超出了皇甫嵩的意料。若非他的中军守着桥口，以鹿砦封锁，恐怕早已经有汉军夺路而逃。
汉军也被黄巾军的疯狂逼疯了，无路可退，则以死相拼。
双方一直厮杀至天将黑，堆积的尸体漫过人头。被团团包围的汉军压根没有机会将曹老大的精骑放出去“咬人”。只是，在汉军不知要厮杀至何时的时候，张梁鸣金收兵。三万汉军折损过半，士气大丧，惨重的让皇甫嵩的心头滴血。
心肝断裂的皇甫嵩，在曹老大的坚持下，皇甫嵩丢弃部分辎重，在黄巾军的监视之下，乘夜与宗员和董卓快速会师，在宗员的北军与董卓的西凉军两个营盘之间搭建新营盘。
皇甫嵩部汉军几乎一夜回到解放前。但终归，三方主帅会晤。
皇甫嵩面有痛色道：“仲颖，今日方知你败得不冤。”
董卓粗豪的嗓子响彻大帐：“中郎能有此公允的说法，咱家领情了！洛阳皆言咱家该死，可那群酸儒那里知道冀州蛾贼的凶悍。说句掏心窝的话，咱家从西凉请旨讨匪，原来也是想捞便宜来着，可没想到算错了，悔不当初，还不如当初就窝在西凉烤羊吃酒快活！”
听得董卓如此露白直言是来摘桃子要好处的，曹老大沉默不语，宗员狠狠地怒哼一声。
皇甫嵩曾于董卓在西凉并肩作战过，知道此人性子粗野，无拘无束，说白一点就是素来无视朝廷法度，与胡人般只重好处。
皇甫嵩道：“仲颖且先去洛阳，本将会上书给你求情，向朝廷分说此间情形。”
董卓抱拳道：“不劳中郎费心了，咱家早就安排人到洛阳分说。若非如此，咱家恐怕此刻就如卢植老头一般被关在笼子等候天子发落了。”
董卓说罢，之间随宗员落座的一个大耳壮士冷哼一声，其身后的红脸凤眼的大汉目光生寒，死死盯着董卓。
另一个黝黑圆脸环眼的壮汉也操开嗓子骂道：“董卓匹夫！你心存不轨居然还敢对卢中郎出口不逊！你老小子不知道卢中郎是我家哥哥的老师吗？”
董卓见又是这三个小老百姓找茬，也就重重地哼一声，回骂道：“无职无衔的白丁，敢在此间商议军机大事乱吠，中郎还不将此人拿下问斩？”
“董卓你敢！有种跟俺老张大战三百回合！”张飞怒道。
宗员怒道：“董卓！该死的是你！你还欠着北军上万条人命！”
曹老大眼见要开骂，打圆场道：“中郎将所带的壮士是何人？听着像是卢中郎的故旧，可否介绍给皇甫中郎与曹某人相识？”
护乌丸中郎将、北军副将宗员正待开口，只见大耳壮汉起身离席，向皇甫嵩作揖道：“见过皇甫中郎与诸位将校，在下刘备，草字玄德，早年曾拜在卢公门下学习。黄巾祸乱乡梓，备应诏组乡勇参与讨伐黄巾贼，备随刘幽州与邹校尉平定广平黄巾后，闻师尊陷于苦战，遂向刘幽州请命出战冀州。现得蒙宗将军赏识