“娘，这女娃，是赔钱货，咱们养了，没啥好处的。”养父当年的这句话，还是后来养祖母临终前告诉自己的。
养祖母小学文化水平，一辈子没读过什么书，却有一颗好强的心，丈夫死得早，她一个女人含辛茹苦把儿子拉扯大，原本以为自己儿子是个老实懂事的，却没想到进城几年养了一身臭爷们的脾性。钱子儿没赚到几个，成日里却娘们长娘们短的，满心满眼都是对妇女的歧视。本以为儿子在自己面前也该收敛点，却没想到当着她这个老娘的面，也能说出这种话来，养祖母当时心就凉了半截。
“你不养她，我来养！不花你一分钱！”养祖母对着自己的混账儿子放下了狠话。
这话一出口，养父孟大海也就老实不客气地收下了。老太太拿出大半生的积蓄，开始费心抚养襁褓中的女婴。好不容易把孩子养到断了奶，老太太整了个酒酿元宵的摊子，用三轮车拉着，把小女娃背在身后，便骑着三轮车沿街叫卖。
孟大海好歹还算是没黑心到底，老孟家本就是做早点生意的，老太太做酒酿元宵要的那点原料成本，他也就担着了。只是老太太倒是硬气，赚了的钱硬是分给孟大海一半，自己只赚一半，母子俩就此开启了合营模式，让街坊邻里笑话了很久。
孟大海进城时本来是做农民工的，在工地干活摔断了腿，没医好，就此跛了脚，好歹要了一笔赔偿金，运气好地经过一个狐朋狗友的介绍，盘下了老街上的一处老旧的店面加住房，开始做早点生意。他们家本就是山西农村来的，做面食是一把好手。孟大海耳濡目染，自幼也养出了一手点心功夫。只是没想到还是会重操旧业，当年入大上海闯天下的雄心壮志，如今因为那一摔，全碾成了粉末。
孟大海刚娶进门的媳妇儿是老街东头那家老金卤菜店的女儿，名字叫金凤，典型的小市民嘴脸，八卦、小气、斤斤计较，爱占小便宜，素质低劣。孟大海是跛脚男人，若不是看上他老实好欺负，早点生意做得也还不错，而且经常给自己献殷勤，她才不会嫁给他。最重要的是，嫁给这个男人，离得近，有娘家撑腰，她也不会被婆家欺负。