谢英本是武官之后，由于族亲犯案受到牵连才辗转入了御马监。这些年来，他虽然在御马监和东厂都站稳了脚跟，但他的性子却终究不适合这里。年复一年的勾心斗角小心谨慎，朝廷的暗涛汹涌已经让他不胜其烦。若是没有这件事，或许谢英会找个合适的时机告老还乡，但现在，这显然只能是奢望了。
“爹不后悔，”他说，“阿准也不后悔。”
谢英怔住了，他惊讶地发现，谢准脸上的稚气一瞬间消失殆尽，也收起了平日里撒娇的口吻。
“若不是爹当年收留了我，我早就冻饿而死了……”
十几年来的一幕幕在他脑海中如同走马灯似地闪过，在东厂里看人比试，被显贵子弟称作“小公公”时和对方大打出手被父亲责怪，除夕夜两个人的年夜饭，生病时父亲焦急的神情，还有生日时谢英变戏法一般从怀中掏出的糖人……他不知道自己是什么时候生的，所以谢英抱回他的那天就成了他的生日。
“爹从来没有因为我调皮捣蛋而后悔收留我……所以，阿准也从来不后悔做爹的儿子。”他轻声说。