无风不起浪，朝臣明里不信，其实都半信半疑，开始考虑究竟跟新皇帝还是老皇帝。朝中分成几派，再度涌起暗流。
戴铎怪胤禛当初妇人之仁，如果当初下了手，让天下人亲眼看看大行皇帝，哪里还会有这个麻烦。
这对胤禛却是个死结。他不弑父，会有麻烦。倘若弑父，他又有何颜面对天下人，面对太后和儿女，以及面对胤祯。
来保在粘杆处的监视中收拾着行李，一副马上就要走的样子。常保的任命也下来了，出任去俄罗斯谈判的使节。
来保淡淡的对阿玛说，京中最近不稳，你走了倒是好事。
常保说，儿子啊，阿玛年纪也大了，俄罗斯地远，气候差，阿玛说不准能不能回来。如果阿玛能活着回来看到你，咱们父子两个就聚一聚。
来保笑着说，阿玛你是去谈判，又不是去俄罗斯打仗，当然能活着回来。乖，别怕，去吧去吧，等我在云南任期满了，又逢阿玛从俄罗斯回来，咱们就把京城的尚食斋全包了，好好吃一顿。
常保背着行李被儿子推上马，溜过一个弯才哽咽，你小子在阿玛膝下混了那么久，不用说话阿玛就知道你动的什么心思，打的什么主意。你这次玩的太大，阿玛怕的是回来再也见不到你。
对曹家来说，曹顒的仕途实在困难重重。跟着不省心的十四阿哥不停地荡到高峰，跌至谷底，还逼了两次宫。等十四阿哥撒手了，他被迫跟着新皇帝，再次宦海起伏。曹家人都说早知不淌这浑水。
不过既然一开始为了仕途而咬了爱新觉罗家的鱼饵，再想抽身而退就迟了。
新的任命危机暗伏，曹家人哭天抢地。老太太吵着要看孙儿，曹顒送小宝玉回江宁，独自面对前路。
曹顒默默的站在空荡荡的院子里，看着唯一如旧的庭中老树。
这间院子是当初胤祯替他置办的。
记得当时胤祯带他进来，笑着说，你是要长久的在京城住下去的，因此得有个歇脚的地方。这间院子是爷从一个离京的四品官手里买下的。就在爷的府邸旁边，建的有苏州园林之风。
爷瞧着，你将来就是升了一品二品，这院子也必不辱没了你。
主子说的都很平常。
许多他以为会记一辈子的话，都随着时光渐渐淡去了。这几句简简单单的，却一直在心里，未曾忘怀。
他住进去后，这院子胤祯也常来。闲时筹办诗宴，下棋品茶。到了秋天，庭中老树挂着一串串红果儿，玛瑙般油亮，被风一吹，会响似地。
那记忆如此鲜活，他总觉得当他转身时，胤祯应该像第一次带他进来一样，笑吟吟的站在门口。
可每当回头，半月形的门洞总是空荡荡的。
他想，主子，我没有背叛你。从前没有，现在没有，将来也不会有。逼宫，反抗，我做的不比来保少，我只是没有来保那么疯。
我只是想活下去，看宝玉健康成长，免去父母担忧，让曹氏得以生存。
“曹顒。”有人淡淡的说。
他转身，夕阳太过耀眼，他看不清门洞前的人影是谁，却控制不住的哭出来。
太子走近了：“曹顒，我只要你一句话。在你心里，你的主子究竟是谁。”
五月中大阿哥带蒙古兵发生叛乱，胤禛忙了几天几夜平叛，没精力管别的，甚至没来得及发现，过了离京的时限，来保仍未出发。
来保施施然进入京口的兵营。这群大老爷们从青海回来后，就被打散编制，安插到各个队伍下面。怀庆营里，老人最多。
一群兵痞，打苍蝇的打苍蝇，玩色子的玩色子，极度闲散，比街口的混混还流气。几名早已串通过的老人看见来保，互相递了递眼神。
将领不知这陌生人所为何事，呆站着看他。
来保对老兵们道：“青海湖，埋骨处，还记得吗？”营中安静起来，仿佛每个人都在聆听。
“刀已钝，马已老，心在否？”
大大小小的头头们突然发现，那群永远都死气沉沉的老兵，开始骚动起来。
胤禛得知来保不仅还在京城，而且带人闯入宫中，是在一个下午。
禁军和侍卫在数量上与来保的人势均力敌，不过来保想要带人出宫，那些人也够了。
胤禛第一眼看的倒不是来保，而是站在来保身前，静静与他对视的弟弟。
几个月以来，让他熟悉的不能再熟悉的笑容，一丝也无。
你想起来了？
你要走？
和我在一起不好吗？
我们在一起的日子，你在乎吗？
那些日子，你可还记得？
这些问题似乎一个都不用问了。从弟弟的眼中，他就能明了一切。
胤祯说：“四哥，一个禁宫就这么多人，要全部掌握，也不容易。你一定不知道有多少侍卫和将领早就是我的人了吧。”
他一句话让侍卫和将领、禁军们面面相觑，互相猜疑。默契的配合顿时差了几分。
胤祯说：“四哥，皇阿玛若是活着，我必要救他出来。若是崩了，我