萧澜笑笑，将他抱着回了卧房。
不远处，那沉睡了千百年的墓穴，正悄无声息龟裂出细纹来。
摇摇欲坠，摇摇欲碎。
黑暗亲吻着大地，亲吻着杀人的刀，熊熊的火，亲吻着隐匿在夜色下的一些罪恶，是嚣张而又霸道的，可即便如此，最后也终是会被光明驱散，消失无踪。
清晨的阳光让朝露蒸腾，空气分外清新。
千里之外的王城，楚渊下了早朝，连早膳都没有用，就又径直去了御书房。
西北大漠中，那原本名不见经传的夕兰小国，几乎是在一夜之间崛起，彪悍的马队撒开一张巨大的网，将那些散乱在沙漠里的游牧者们集结在一起，给了他们金银，粮食，和闪着寒光的刀。
这股势力像是看不见的幽灵，频频骚扰大楚边境，虽还没有太过分的举动，可大漠里早有风声传开，那夕兰国的国主耶律星，是一匹胡狼，比当年的古力汗更加勇猛和残忍。
“皇上。”太傅陶仁德道，“可要招沈将军回来？”
“大楚只有一个千帆，劈成八块也不够用，与其拆东墙补西墙，太傅不妨看看这个。”楚渊示意四喜将案上信函送下去，“是小瑾送来的。”
“九殿下？”陶仁德赶忙打开，匆匆看过一遍后，吃惊道：“杨老将军？”
“他从海外回来了，并且还收了个徒弟，名叫萧澜。”楚渊道，“这人与陆二当家关系甚是亲密，算是信得过。”
身为一个迂腐的老顽固，陶仁德一听“关系甚是亲密”几个字，就觉得脑仁子很疼。然而此时也不是关心这点的时候，于是又道：“杨老将军可是西北悍将，当年我有心无力，没能在先帝面前将他保住，也是愧疚许久。”
“父皇的脾气，你我都清楚，太傅大人不必自责。”楚渊道，“单就这封信，太傅如何看？”
“若杨将军当真愿意回来，这可是一桩天大的好事。”陶仁德道，“有他在，定能杀得贼人片甲不留。”说完犹豫了一下，又道，“只是……只是杨将军比老臣还要年长五岁。”哪怕习武之人身子骨要强过文人，那也总归已经是个糟老头子，行军打仗不比其他，更别提那西北大漠条件艰苦，烈日当头黄沙迷眼，找不到水就要渴死人。
“所以朕方才就说了，还有萧澜。”楚渊道，“师父指点，徒弟打仗。”
陶仁德为难：“如此自然是好的，可这位萧少侠，大家谁都没见过啊。”如何能放心将军队交出去，哪怕他与陆二当家“关系甚是亲密”，也不成。
楚渊笑道：“朕已派人八百里加急送了书信，宣他与杨将军前来王城，到时候太傅一看便知。”
“这自然最好不过。”陶仁德连连点头，顺便在心里想，朝廷也该往西北派个帮手了，否则只怕贺晓会活活上火急死。
阳枝城里。
空空妙手坐在院中，担忧地看着萧澜。按照他先前所想，是要在将所有绝学都传给孙子后，再放人去闯冥月墓的——在那之前，最好还要再生个儿子才稳妥。可众人的计划就定在十日后，他也只能唉声叹气，加紧教他机关拆除之法。
桌上摊着一本图谱，那是数辈空空妙手心口相传的绝学，世间所有盗墓者垂涎三尺的宝贝。萧澜看得很仔细，想将每一页都吃进去。
空空妙手道：“当真不能再缓上一阵吗？”
萧澜漫不经心问：“缓上一阵是多久？”
空空妙手赶忙往他身边挪了挪，道：“五年。”
萧澜摇头：“不行。”
空空妙手嘴一抽，眼看着又要哀痛哭起来。
“来来来，这位老人家。”阿六将他硬是搀起来，挪到院外晒太阳。
萧澜笑笑，伸手按下桌上一个木匣机关。三枚银针飞速射出，斜着飞向卧房门口，恰好陆追一推门，“刷刷”悉数钉入木中。
“没事吧？”萧澜被吓了一跳，赶忙上前查看。
“你这几根小针，即便真打中了，能有什么事。”陆追怀中抱着清风剑，“你去看书吧，我就带着它出来晒晒太阳。”
“剑也要晒太阳？”萧澜问。
“清风剑喜阳。”陆追坐在石凳上，单手拔剑出鞘，“万物皆有灵，像你那鞭子，估计就喜欢待在阴暗处，阴测测张开毒牙倒刺，蠢兮兮流口水。”
“你还嫌弃它？”萧澜在他脑袋上弹了一下。
“自然是嫌弃的，它不知打过我多少回。”陆追呵呵一声，皮笑肉不笑，翻旧账。
萧澜自知理亏，将脸凑上去：“给你打回来。”
“鞭子给我。”陆追伸手。
萧澜从腰间解下乌金鞭，双手送到他手中。
陆追手腕一扬将其抖开，长长的鞭梢在地上炸开一道尘土。萧澜还在逗他：“打脸的时候，力道可要轻些。”
陆追猛然飞身跃起，凌空一鞭当头抽下来，萧澜侧身腾挪，随手拿起石桌上的清风剑，卷住鞭梢躲开一击。
陆追一来想玩，二来也时日久了未和他过过招，便一路将人逼到了院外空地。阿六看得兴致勃勃，空空妙手却越发想要哭出声来，连看个书都不得清静，这种狐狸精一般的媳妇，要他作甚，要他作甚啊。
大战在即，萧澜有意陪他练功，因此出手比平日里更凌厉了两分。陆追功夫本不弱，可手里的剑骤然被换成鞭子，闹着玩玩可以，一旦真打起来，就觉得那又沉又软的铁物极不顺手，劣势尽显。
数百招