林宛走了两步,又忽而想到什么,回过头来,蹙眉问道:“你没有怀孕,是如何骗过吴夫人的呢?难道你连吴府请的大夫也收买了?”
刘春琴一怔,有些迟疑,但最终还是缓缓开口,道:“如果我说出来,你愿意帮我瞒着吴大人吗?”
林宛拧眉不语,她并不喜欢和人谈条件,她定定地看着刘春琴,目光锐利,满面冰霜。
刘春琴不敢直视林宛的眼睛,瘫软在地,垂下头去,无助地哀求道:“宛心公主,求求您,不能让吴大人知道这一切都是我和爹爹谋划的,更不能让别人知道我把这一切都告诉了您。否则,我们一家都会没命的。”
林宛的眉头皱得更紧了,又转身走了回来,坐回到主座上,淡淡地问道:“你先回答我的问题,我再考虑你的请求,我不喜欢和别谈条件,如果你不愿意说,我就按照我的方式处理。”
刘春琴又开始犹豫了,心中反复纠结,不知道该不该说出来。当她看到那碗黑乎乎的药汁时,她的心就已经完全乱了。所以,她喊出自己没有怀孕的事实。
可是现在,她已经冷静了下来,她开始后悔了,她知道说出这一切是什么后果。她现在唯一的希望,就是得到林宛的同情,帮她隐瞒此事,保住她和她的父亲的性命。
林宛静静地看着刘春琴,没有任何表情,不急也不躁。
过了许久,刘春琴终于下定了决心,直起上半身,端端正正地跪在林宛面前,开始讲述她的故事。
刘春琴的父亲是吴同手下的一个捕头,也曾经风光了一些日子。五年前,在一次任务中,刘捕头的腿受了很严重的伤,伤好后走路一瘸一拐的,不能再继续当捕头了。
吴同给了刘捕头两个选择,一个是留在京都府衙看牢房,一个是拿着抚恤金回老家买一块地,过着普通农夫的生活。
刘捕头当然不甘心回去种地,选择留下来当了一个牢头。后来,刘春琴的父亲发现,当牢头比当捕头更轻松,而且私下里收的银子更多。于是,日子又过得风光了起来。
刘春琴是刘捕头唯一的女儿,刘捕头对这个女儿寄予厚望,早就看上了吴家的大公子吴奇,一门心思想和吴家拉近关系。借着刘春琴母亲早逝,且家中并无兄弟姐妹的由头,经常将刘春琴带到吴家,和吴茜作伴儿。
吴夫人见刘春琴长得漂亮,人也乖巧,就默许了。时间长了,刘春琴不仅得到了吴茜的友谊,也得到了吴夫人的欢心,自以为离吴家少夫人的位子越来越近了。
但是半年前,刘牢头不知怎么突然就染上了赌博的恶习,短短一个月就将家中的积蓄都输光了。于是,他开始变本加厉地向自己看管的犯人索要钱财。犯人的家人为了自己的亲人在牢中过得好一些,只好答应刘牢头的要求。
然而,多少钱也不够刘牢头去一趟赌场的。刘牢头越陷越深,事情一发不可收拾,最后终于东窗事发,刘牢头自己也差点儿入了狱。
刘牢头跟着吴同这么多年,也知道吴同不少不为人知的事情。所以,吴同才高抬贵手,没有让他坐牢,只是将他赶出了京城。
刘牢头卖了在京城的宅子,带着女儿离开京城,去南郊买了一座宅子住下来。
吴茜因为不舍得自己的好友跟着刘牢头在乡下过苦日子,所以求吴夫人将刘春琴留在吴府。吴夫人原本对刘春琴就十分喜欢,再加上有自己的宝贝女儿求情,就点头答应了。
乡下没有赌场,吴同又不让刘牢头进京城,日子久了,刘牢头也就只好慢慢安下心来种地了。原本刘牢头也没有那么大的野心,只要自己的女儿留在了吴府,将来就是吴府的人,自己多少还有个依靠,好歹吴府也不会丢下他不管。
可是,就在一个多月前,刘牢头之前的一个赌友找到了他。二人喝了几次酒后,那人向刘牢头献计,说只要事情成功了,刘牢头就又可以回到京城,吃香的喝辣的了。
那人的计策就是让刘春琴勾引吴奇,悄悄发生关系,然后怀个孩子,等到了适当的时候就去吴府要挟,要么让刘春琴当上吴府的少夫人,要么就让吴府赔银子,否则就将事情公开,败坏吴奇的名声。
刘牢头听了这个计策也觉得可行,因为他了解吴同,吴同为了官声,为了吴奇的前途,一定不会舍不得给银子的。于是,刘牢头联系上自己之前常常出入吴府时认识的一个婆子,给了足够的银两,又许下了事成之后必有重谢的承诺,并且定下了这个计划。
刘春琴原本就一心想要嫁给吴奇,所以很容易就被她的父亲说服了。而且一切都进行得非常顺利,刘春琴和刘牢头都算定了吴奇不会赖账,所以并没有声张,先回家去等消息。如果吴奇不能兑现承诺,刘牢头再上门去找吴同谈条件。
然而,十几天过去了,刘牢头在吴府的内线并没有送来好消息,反而悄悄传来了吴家打算求娶王家大小姐的消息。
刘牢头这下坐不住了,和那个赌友又商量了一下,决定去吴府谎称刘春琴怀孕了,逼吴奇娶刘春琴为妻。
吴夫人当然也不是那么好糊弄的,当即就请了大夫来给刘春琴诊脉。幸亏刘牢头的那个赌友早有准备,给刘春琴吃一粒假孕的药丸,连吴夫人请的京城最有名的妇科圣手范大娘都骗过去了。
可是,吴夫人却只答应等吴奇成亲之后,再接刘春琴进府,唯一的条件就是不准刘家将这件事情宣