她预感到也许过不了几天，她就能见到这两人。
叶木青继续听着两家的消息，其实她想不听都不行，因为人们都在议论这件事。
她听说，张威荣已经被认回朱家了。朱老太爷身体都好转不少。而朱老太爷对于朱炎是又恨又怜，心情十分复杂。恨的是他母亲的做为，导致他与亲孙子相见不相识，怜的是这个孩子他毕竟养育了十几年，怎么可能没有感情？朱老太爷一时之间是爱恨交织，不知该如何处置朱炎。据说朱炎没有多说一句话，只是跪在朱老太爷面前重重地嗑了三个头，然后什么也没带，就这么离开了朱府，谁也不知道他到哪里去了。从那天起，朱家的下人，全县的人都再也没看见过朱炎。叶木青也很好奇他究竟去了哪里。
别人都在议论这朱张两家的事，叶大姑也不例外。
她有时对着叶木青感慨：“你如今跟姓张的没有什么障碍了。”刚说完，叶大姑忙又改口：“不对，应该叫姓朱的了。”
叶木青勉强笑笑：“我们之间还有一年之约呢，以后再说吧。”
转眼间十月过去。今年天冷得很早，十一月初的时候，天气已经十分寒冷，天寒地冻，滴水成冰。北街的生意时好时坏，叶木青租的门面房又朝北，整日见不着阳光，又阴又冷，后面还透风，虽然屋里生有炉子，但也够冷的。
一天上午，客人稀少，到了晌午才进来一个人。
叶木青抬头一看，不禁有些怔忡，来的人正是多日不见的张威荣，不，现在应该叫朱威荣。他穿着簇新的棉袍，外面披着黑色大氅，脸比以前丰润许多，就连神态气色也略有变化。这种种变化让叶木青看得既熟悉又陌生。
两人四目相对一阵，才彼此打了招呼。
叶木青习惯性地说道：“吃面吗？”
张威荣摇摇头：“我来时吃过了。”
叶木青“哦”了一声。
朱威荣往四下里张望一会儿，皱着眉头说道：“你这里太破了，还透风，别在这儿开了，我给你一间东间的铺子，你去开间饭铺，再雇个人去打理，不用亲自去忙。”
叶木青看着他笑了笑，摇摇头：“不用了，这间铺子就挺好。”
朱威荣看着叶木青的眼睛，认真地说道：“我一直想着让你过上好日子，但是我的钱一直不够多，现在我有了，多得我花不完的钱，我想给你不好吗？”
叶木青仍旧摇头：“你有再多的钱也只是你的钱呀，我喜欢自己一点点挣。”
张威荣无奈地说道：“你还是固执。”
说罢，他起身离开了。
朱威荣刚离开不久，郭义便带着一个瘦得像猴的人闯进来了。
这两人也是今非昔比，身上的衣裳都是簇新簇新的，说话嗓门比以前更大了。
郭义指着叶木青说道：“叶家妹子，我今儿过来好心指点你，我们荣弟如今可是今非昔比，想必你也听说了吧，荣弟才是真正的朱家大少爷，朱炎那厮是个冒牌货，好在这货聪明，跟耗子似的躲着不出来，要不然，我打死他。”郭义发了一顿狠又接着刚才的话往下说：“我要指点你的是，荣弟情况跟以前不同了，他要什么样的女人没有，不说别的，就那府里的丫头一个个如花似玉的，争着抢着要服侍他，也就荣弟还念着旧情，你也该见好就收，别再端着了。”
叶木青冷冷地瞥了一眼郭义，说道：“我要是像你说的懂得见好就好，在朱炎还是朱少爷我就该答应他的提亲了。我们八字不和，见面就吵。希望郭大哥以后行行好，别再在我面前出现了。”
郭义一而再而三的被叶木青奚落挑衅，此时再也按捺不住，火冒三丈地指着叶木青就骂：“你以为你是谁呀？再三再四不给我面子，要不是因为你是个女人，又是荣弟的女人，我早一巴掌打飞了你。”他的身材本就高大威猛，面相又凶，这么一发火特别有威慑力，把旁边的瘦猴样的男子吓得够呛，赶紧又拉又劝地：“义哥，咱们好男不跟女斗，别跟她一般见识。”
叶木青手里不由自主地握紧了菜刀，大声说道：“你们赶紧走，以后别再来我这里了。”
郭义骂骂咧咧：“老子再也不来了，以后你求着老子来老子也不来，你还真把自己当根葱了。”
叶木青冷淡地说道：“快走，不送。”
郭义终于离开了，饭铺里安静下来。
叶木青放下菜刀，双手拄着桌子支撑着疲倦的身体。
今年的天实在太冷，叶木青又支撑了半个多月，终于决定关门回家。
叶大姑本想留着多住几天，但叶木青执意要回去，叶大姑只好不再挽留。
回到家里，平氏一见她回来就埋怨道：“你咋这时候回来了？我还准备让你二姐去找你，顺便在你大姑家多住几天呢。”
叶木青道：“天太冷了，我的身体支撑不住了。”
平氏一听说她身体支撑不住，又赶紧嘘寒问暖，再不提刚才的事了。
还没到晌午，平氏就张罗着去灶房做饭。
堂屋里太冷，就灶房最暖和，于是一家几口都挤到灶房里去了。叶木香和平