“是那样吗？”
一之濑稍微微笑了一下，耸耸肩膀。
“难道不是吗？”
高桥跟着笑了，同时温热的液体也顺着脸颊滑落。他急忙用双手遮掩眼角，因为身体骤然从紧张感中解放，所以眼泪怎么样也停不下来。
“别为了那种小事哭啦。”一之濑轻声安慰，轻轻敲了他的头。
“第一次……”
高桥猛烈地抽噎，根本无法继续往下说。不断吸着鼻水的时候，眼前突然出现一张面纸。高桥一把抓过，盖在脸上。
“这是我第一次对别人提起自己的x_i,ng向。”
他将脸朝下，拱起了背部。
“……好恐怖……”
不说的话就没有人知道，也就不会被别人瞧不起。那样会简单许多。虽然简单有简单的好处……可是高桥不想说谎。他想好好回应对方的坦诚。头发传来被摸的触感，一之濑毫不做作地抓乱他的头发。
“你很了不起。”
并非是出自于安慰的温柔……因为要自己别再哭了这句话，根本是高桥做不到的事情。
“还好第一个说的人是你。”
高桥以颤抖的嗓音表白。
“还好当初有喜欢上你。”
初恋的滋味是苦涩的。没有结果的单恋令人绝望。多年以来都无法释怀，痛恨自己是同x_i,ng恋，诅咒和他只能是朋友的命运。
高桥从他身上得到的，是始料未及的至高礼物——单恋的句点。
任凭感情宣泄，泪水和鼻水顺着感情一块儿留出来。哭了一会儿后，赫然回神的高桥，虽然感到极度丢脸，不过说出口的话已经收不回来了。一之濑一直沉默地待在他身旁。有别于言语的温柔体贴，好似能渗进身体似的。
隔壁喀锵喀锵的声音吸引高桥转过头，一之濑就像小孩子一样，重复玩着打火机的火焰。烟灰缸旁边放着一包空烟盒。
“我刚才一直在想，你现在还喜欢我吗？”
视线相对的时候，一之濑神情认真地问道。
“咦……”
“你会想和我成为恋人吗？”
心想大概是担心自己向他求爱吧，高桥笑着摇摇头。
“我没有那个意思，你大可放心。现在，我已经有交往的对象了。”
“咦？”一之濑惊讶地将脸向前倾。
“你有恋人？”
“恩。”
用手抚住嘴角“唔”的念一声，一之濑抬起眼睛看着高桥。
“可以问他是什么人吗？”
客气、犹豫的口吻，反倒显得不自然。
“他很温柔……虽然年纪比我小。”
恋人的脸在脑中出现。虽然彼此住在不同的公寓不过恋人老喜欢窝在高桥的住处，几乎很少回家。前阵子，他还抱怨久久回家一次难得在自己的床上睡觉，可是感觉就像在别人家似的，一点都不习惯。
“你们交往多久了？”
高桥一边折手指一边回答八年了吧……
“……好久哦。”
或许别人会觉得是爱情长跑，不过对高桥而言，八年却是一转眼的事情。初识时还是高中生的恋人，已经从大学毕业，进入社会做事。看着日复一日益趋成熟的他，尽管怀抱着一抹不安，然而成长的过程却新鲜到令人炫目的地步。
“……以前，我听女朋友说过，人类的恋爱周期平均是五年。五年一过，不管是情侣或夫妻，甚至是外遇对象，感情都会冷却下来。我觉得很准，你呢？你们已经交往了八年，有没有厌倦对方的时候？”
高桥想都没想便摇头了。
“从来没有。”
“你和那家伙真的很合得来哪。”
一之濑的语气听起来有自嘲味道。
“听到恋爱周期的说法时，我的心当场凉了半截。没想到我相信的命运，竟然只是受到感情周期的左右的东西，我觉得很愚蠢。”
仅仅一句“合得来”便为持续八年的感情做出结语，一之濑似乎对恋爱抱着一种满不在乎的态度。不过特地赌气去否定他的话，好象又偏离主题太远。
“我是个乏味到连自己也受不了的人，缺点又多，可是……”
高桥用力握住自己交放在膝上的双手。
“除非到怎样都走不下去、连自己也认为不行了的地步，否则我会一直努力。”
“努力没什么不好，但如果对方觉得困扰怎么办？”
正中要害的问题。