陈子龙发愁道：“据洪承畴讲，清廷已经调集八万精锐从顺天府南下，此时已经到达徐州。”
吴争一惊，遂请陈子龙派人取来地图，看到一半，突然哑然失笑。
陈子龙一怔，问道：“镇国公缘何发笑？”
“首辅可曾证实过徐州有八万清军进驻？”
“证实过，确有大队清军进驻徐州。”
吴争点点头道：“那应该是真事了。”
陈子龙更不解，“那镇国公为何笑？”
看着这个名声在外的大鸿儒，这个文人一飞冲天，成了当朝首辅，可履历不够啊，才能是有可经验不足，被洪承畴摆布于方寸之间。
吴争只能解释道：“徐州至长江一线，最多三日的行军路程，若急行军，两日必至。且通道不下三条，为何清军不南下，而要派使团与我朝谈判停战？”
陈子龙皱眉道：“这不难理解，清廷三个战场同时开战，就算再强悍，兵力也捉襟见肘，与其三面僵持，不如先搁置一方，集中力量平定福建、广东和西北。”
“不错。”吴争点点头道，“可如果易地而处，换作是我，八万清军已经兵至徐州，何不直击应天府，仗打到这份上，我朝军力已经力竭，想来对清廷不是秘密吧？”
陈子龙似有所悟，可依旧摇头道：“这倒未必，本相之前已经在应天府征召三万新军，应天府兵力比之前有过之而无不及，虽说镇国公麾下为收复镇江也多有折损，但杭州方向主力还存，清军想以八万援兵南下，恐怕不易吧？”
吴争苦笑，隔行如隔山，此言真不谬。
战争如果真是比兵力多少，那就简单了。
吴争只能解释道：“我在杭州、绍兴两府主力尚在，确实没错，可那是需要应对福建清军突然回击的，且江西、安徽清军对浙东虎视眈眈，不得不防，能抽调的最多不过一万人。而首辅所征新军，守城尚可，野战……说句不客气的，与身经百战的清军精锐交战，那就是枉顾人命。”
陈子龙面色不虞，不过强忍下来，在他看来，毕竟吴争将来登基为帝，总得给他留点面子。
吴争却不管不顾道：“清军之所以至徐州驻足，不是因为仁慈，而是因为他们打不动了，没力气打下去了。”
陈子龙摇头道：“未必，瘦死的骆驼比马大，清廷再怎么兵力捉襟见肘，那也比我朝有实力。”
吴争真的是有些惊愕了，这些文人一边慷慨激昂地誓言北伐，一边却视清廷为庞然大物不可击败，这截然相反的两种心思、情绪合二为一，让吴争说不出话来。
吴争是真的不明白，这种矛盾的心理，实际上很正常。
吴争不再劝说，也不再绕圈子，直截了当的说出了来意，“我想把仪真的明军换回来。”
陈子龙慢慢收敛起脸上的情绪，默默地看着吴争。
吴争也注视着他。
好半晌，陈子龙开口道：“你可知道，换回仪真数百幸存者，那得用数万明军将士用生命换来的战果去换？洪承畴正等着我开口呢！”
“我知道。”吴争平静地说道，“正因为如此，我才来与首辅商量此事。”
陈子龙突然就暴发了，他激动道：“和我商量有什么用，你该去与洪承畴商量。”
吴争依旧平静，“我和洪承畴商量不着，你是庆泰朝首辅，且主持此次谈判，我不找你，找谁？”
陈子龙激愤道：“知道洪承畴想要什么吗？”
“请首辅赐教。”
“他给出了两条路，一是继续维持停战协议，恢复战前原状。”
吴争嗤声道：“第二条呢？”
“举朝……降。”
吴争愣住了，这天下真有如此不要脸的，知道什么叫自知之明吗？
战场上得不到的东西，竟然想从谈判桌上得到。
而吴争更惊讶的是，象陈子龙这般人物，竟会为了洪承畴不可理喻的要求而纠结。
“首辅就没有想过，这些是根本不可能的事吗？”
“本相怎会不知，就算应天府战至仅剩陈某一个人，我也不会答应这种无理要求。”
吴争更奇怪了，“既然首辅有如此决心，直接拒绝洪承畴不就成了，何须烦恼？”
陈子龙怔怔地看着吴争，苦笑道：“你……你糊涂啊。”
吴争是真的不解，自己糊涂啥了？
陈子龙道：“从绍兴府失守，朝廷转进平岗山，再复归应天府，满朝文武百官已经有半年多没有领到俸禄，而应天府百姓重新南冠，正须安抚，之前新征三万新军，还是陈某腆着脸，求助于城中富商、巨贾才筹措了银子……。镇国公啊，不要再打了，再打……不要清军，朝堂就乱了。”
吴争沉默了一会，突然道：“首辅所虑之事，吴争不是没有想过，可正值国难当头，我朝官员自当同心协力，共渡时艰才对。将道理与他们说清楚，想来没有人会因此而心生怨怼。”
陈子龙喟叹道：“陈某之前也是这么想的，以为世人皆与陈某一样，一心以光复宗庙、收复河山为己任。可真坐上了这个位置，才明白……哎，举步维艰哪。”
吴争蹩眉道：“朝廷真窘迫至此了？”
陈子龙苦笑道：“马士英执掌户部，他是镇国公的人，镇国公不妨问问就是。”
吴争信了，想了想道：“既然如此，首辅何不效仿吴争在杭州、苏州之举，向城中富户筹措资金？清廷占了两年应天府，想来投靠清廷的富户绝不会