如同幽灵一般。
在贝尔纳迪诺转身离开、准备去寻找塔主的时候，他面前却突然出现了一个扭曲的“人形”。
——那是用一词来形容，都显得有些勉强的怪物。
他没有头发、甚至没有双手，也仅能用“他在站立着判断他存在双腿”。
他戴着无脸的黑色面具，而面具上则用红色的笔画了一个“阿尔法”的符号。那符号正闪耀着红色的微光。他穿着漆黑的斗篷、过于纤细而瘦长的身体如同一个鬼影，被紧紧向内收缩的斗篷束成一个长条。
就像是从遍布黑塔的淤泥中升起的活立柱一般。
而看到这个人形，年轻的贝尔纳迪诺却是嘴角一扬。
他眯着眼睛向那人深鞠一躬，发出了慢悠悠的、礼貌而造作的声音：“我的雨果大人……好久不见。”
“……好久不见，贝尔。”
有些意外的。
沉默片刻之后，在那黑色的面具之下发出了年轻的声音：“大约十多年没见了吧。”
“毕竟你培养出了不少了不起的年轻人嘛。”
贝尔纳迪诺眯着眼睛，从容而悠扬的说道。
有着棕褐色及肩卷发的他，如果不去看他皮肤上可怖的、以无数炼金符文组成的刺青，简直就像是一位贵公子一样。
谁会知道他是一位渔民之子呢？
一个身份卑微，为达目的不择手段的卑劣之人。
一个将作为自己的老师、义父、恩人的路德维希神父给予自己的信物，和他多年积攒下来送给自己当做路费和学费的钱财全部弄丢的蠢货。
一个什么都做不好，只能出卖自己的灵魂来换取改变命运的机会的……无病呻吟的废物。年已过百，才终于正式开始探寻超凡之路的，毋庸置疑的“落后者”。
而站在他面前、已经失去了肉身的，是当年不到自己一半年龄、年轻有为的塔之子。
被所有人期盼着的天之骄子。
十七岁的时候就顺利进阶白银阶的天才巫师。
是将自己从不幸的地狱拯救出去的……自己唯一的友人。
当然，从四十三岁的贝尔纳迪诺认识十七岁的雨果开始……他就一直无法直视雨果的光辉。
雨果是他唯一的朋友。
——但他却并非是雨果唯一的朋友，甚至他都不知道自己算不算是对方的朋友。亦或只是……随手而为的怜悯？亦或是对可怜虫的施舍？
而如今，一切都反转了。
“塔主”到底是怎样的生物……他早就明白了。
就像是寄居蟹一样的可怜虫。
离开塔主仍旧存在，但塔主离开了塔……还能活几年？
在贝尔纳迪诺看来，那无疑是不自由的。
——何止是不自由。
简直就是自愿牺牲的祭品。
每代塔主的使命，都是培养下一代继承人，也是塔主与塔形成的契约。而在继承人有资格继承了之后，塔主就要将自己的灵魂与诅咒全部砌入继承者体内，与对方的灵魂合为一体。
与其说是一人，不如说是“一群”。
二十四座被神秘女士从东方带来的巫师塔，一直以来都是如此、代代相承。
如同“老面”一样的，怪物的巢穴。
而如今，贝尔纳迪诺就要将这个循环打破。
他要直接拆分、并掳走属于雨果的灵魂，将巫师塔的继承仪式彻底终结！
而雨果对此却完全无能为力。
自己真的逃离地狱了吗？
或许并没有。
——因为他便是地狱本身。
贝尔纳迪诺嘴角上扬：“在这里看到我，心情怎么样？”
“说实话，不太好。”
面具之下的雨果，发出了如十几岁的少年诗人般，年轻、开朗而温柔的声音。
“我感觉到了，这是艾萨克爵士的……你把他的坟墓也挖开了？”
“这是我专门为你准备的，雨果。”
贝尔纳迪诺平淡的说道：“你当年自己亲口对我说的。艾萨克是转化学派的开创者，最伟大的转化巫师、最后的炼金术师。
“一切使用以艾萨克的模型——也就是以‘转化物’、‘预转化物’等概念为底层框架的转化法术，都是艾萨克要素的延伸，全部都无法逃离被他否定的命运。而如今至少九成以上的转化法术，都来自于他的发明。
“就算你如今是普罗米修斯学派的窃火者，但你毕竟也是从转化巫师起步的。
“放弃吧，雨果……你毫无胜算。如果你愿意投降的话，我就不再对你的学生们下手。就算我不主动攻击他们，只要等我们打起来，塔里的其他生物也都会死在这里。”
他并非是冲着巫师塔中的诸多脊椎而来的。
当然。
如果在这里损耗的太多力量……他也不在意在这里补充一下储备。
但贝尔纳迪诺没想到。
雨果在短暂的沉默之后，却突然问了一句：
“——你在赶时间？
“你在逃离敲钟佬？还是银爵士？”
闻言，贝尔纳迪诺的面色顿时阴沉了下去。
他深深望了一眼雨果，随后长长呼了口气。
意料之外的，他做出了回答：“银爵士不可能攻击我。祂甚至会帮我拦下敲钟佬的追杀……因为我不能死在他们手里。”
“为什么？”
“——因为我是。”
贝尔纳迪诺缓缓答道：“我是的第五卵鞘。”
雨果顿了一瞬。
他脸上的红色符号突然闪烁了一下。
“…