金元从空中甩出一柄飞刀，正中老飙咽喉，其他人也都纷纷出手，将挣扎的马贼射死。
众少年这才落地。
金元喝令：“把头割下来。”
小乙等应“是”。
割下马贼的首级，不为别的，而是为了清点人数，飙风总共有七十二个马贼，不能漏了人还不知道。
事毕，金元令众少年收了飞行的装备——乃是两个扁扁的像翅膀一样的气囊，可乘风滑翔——李菡瑶嘱咐他们不可暴露这东西，留着做杀手锏呢。
到山下，金元命人清点马贼首级，七十二颗头颅，一颗不少，急忙去向李菡瑶交令。
李菡瑶听后高兴地笑了；才笑一半，又堆起一脸愁容，且两眼冒火，因为耽搁了半天时间。战场上瞬息万变，半天时间会发生多少事？她实在不敢想。
只一想到等她赶到玄武关，玄武军已经战败，王壑、张谨言被安国俘虏，或者杀了，她就焦灼难耐。纵然她还有机会回江南，率众反击安国，并替他们报仇，但没了他们，这人生不再精彩，生命不再精彩！
她绝不允许这情形发生。
事实上，她真上火了，咽喉肿痛得厉害，说话时更扯着痛。她忍着痛吩咐众人：即刻修整幽魂谷道路，方便后面运粮马车通过；再将马贼尸首就地掩埋，就埋在幽魂谷外，并竖一墓碑，写上“飙风马贼埋骨处”。
死者为大，总不能让这些马贼暴尸荒野，会吓着过往行人的；竖碑则是向这条路上西去东来的客商们通告，飙风马贼已灭，幽魂谷从此安全了。
众人得令，分头去忙。
李菡瑶则问金元：“我马上出发去老河口。这里到老河口有二百里，这一段就没筹集到一点粮食？”
她没看见图上有任何标注。
金元道：“没了。这一段都是飙风的势力范围，二百里外则是老河口土匪的地盘，有这两窝子马贼和土匪，谁敢来跟他们抢食？筹再多也是便宜他们。”
李菡瑶再问：“你确定前面安全？”
金元点头道：“如今飙风已灭，再无危险了。就是老河口的土匪，说不定也能给姑娘一个惊喜呢，没准能不战而屈人之兵。”藤甲军日常训练不但习武还学文，金元肚里很有些墨水，说话间就抖起了兵书。
李菡瑶忙问：“这怎么说？”
金元略有些得意道：“我派菜花兄弟混进老河口土匪窝，可不光打探消息，也为了今天。”
李菡瑶点头道：“菜花不错。”眼前浮现一个凶悍结实的农家少年形象，忍不住笑了。
菜花不是姑娘，是个少年。
菜花的爹娘也是八年前青华府暴乱的灾民，后跟着胡清风、叶屠夫一块投靠了李家。
菜花的娘生菜花时，“石头”“牛儿”等好名字都被村里的娃给选用了，她灵机一动，便给儿子取名叫“菜花”，深信这名儿能让儿子一生无灾无难。
谁家不吃菜？
谁家不种菜？
再富贵有钱的人家也不能不吃菜，穷人家更要吃菜，既耐得贫、有经得富，所以，这是个好名儿。
果然菜花无病无灾长大，且长得比同龄男娃要壮实，跟头小牛犊似得；若把脸一放，更是一脸凶相，活脱脱一个小土匪，派他混入土匪窝再合适不过了。
李菡瑶忽然心情大好，双眸放光，振奋地分派金元：“立即传信给菜花，就说飙风马贼全部被灭。我马上出发，前往老河口。金元你留下来接应后方粮队。——菜花定会给我们一个惊喜的！”说罢冲向机车。
凌寒急忙拉开车门。
李菡瑶便跳了上去，对前方车夫道：“走！”
慕容星却道：“等等。”说着飞快提起暖壶，又从茶盘上抠起一个青花茶杯，倒了一碗冒热气的褐色汤汁递给李菡瑶，说：“把这喝了吧，车一开就没法喝了。”
李菡瑶忙接过去，一气灌下去。
慕容星轻声道：“慢点儿。”
李菡瑶为何上火，心里记挂什么人、担心什么事，她心里明镜似得，知道劝李菡瑶停一天再走是不可能的，也未像其他长辈反复在李菡瑶面前唠叨要“冷静”“保养”等语，只亲自熬了这清心润肺去火的汤药为李菡瑶调理。幸亏她想着李菡瑶南边人，乍到北边定会水土不服，因此装了许多药材在柜子里，用的时候才没缺这少那的。
李菡瑶喝了药，把碗递给慕容星，感激道：“多谢居士。”然后朝前再次下令道：“走！”
车夫便发动了车子。
凌寒等人也都上了马。
李菡瑶喝药时还在想老河口土匪的事，这时忽然灵光一闪，急叫“等等”。车夫不知为何，忙又停下。李菡瑶拉开车窗，探头出去，对金元道：“快，叫他们把马贼的首级都拎来，别埋了，我们带着走。”
金元：“……”
那可是马贼的首级，姑娘说带走说得如此轻松，一点不忌讳！当他呆滞的目光对上李菡瑶黑漆漆的眼眸，说不上来怎么回事，荒诞的感觉一扫而空，忙转身喝叫“把马贼首级都拎来！”一边亲自跑去催。
车上，慕容星也是满眼不可思议地看着李菡瑶，张张嘴，想说什么又咽了下去，往嘴里丢了颗蜜饯。
少时，马贼首级提来了。
七十二颗首级有好大一堆呢，另外四辆车都堆满了军火武器，根本放不下，只有李菡瑶和慕容星坐的车还有空地儿，李菡瑶咬牙道：“就放在这车上！”
慕容星：“……”