斐得烈打量着克莱德里希，似乎嗅出了什么不对，“上将为什么带着行李来莱茵堡?”
“最近军部事情少，我邀了克莱德里希来城堡度假小住。”莱茵笑道，“今天是家族聚会，我告诉他穿着不必太拘谨，让父亲和兄长见笑了。”
克莱德里希站起身面带微笑，听着莱茵话中的信息。此时他唯一庆幸的，是他天生的信息素气味缺陷。即便身处发情期里浑身不适，外人却无法通过信息素判断出来。
“小克莱德不是外人，不需要太拘谨。”鲁道夫点点头。爱才的他向来对克莱德里希有好感，接着伸出手拉过他，“听说上次你在军事学院里的演讲人满爆棚，来给我讲讲你的理论。”
“是。”
克莱德里希将手上行李交给侍者，接着转脸向莱茵笑道，“殿下，我之前请求殿下给我准备一朵玫瑰襟花，为了装饰胸前以示对陛下的尊敬。不知殿下准备了没有?”
莱茵立刻明白了他的意思，“放在侍者那里了，我让人去取。”
“小克莱德还是这么绅士有礼。”鲁道夫满意地笑笑，拉着克莱德里希的手并肩走入城堡。
莱茵堡
城堡里聚会气氛浓重，列席的都是皇室亲属，地位最低的也是派系亲眷。克莱德里希走过一层宴会厅，看到厅内摆放的礼物上的字样，已经明白了这个宴会的目的。最近鲁道夫大病初愈，这是莱茵为他病愈准备的庆会。不请皇室以外的人，大概是想避免引起外界对他病情的猜疑。
鲁道夫拉着克莱德里希走过宴会厅，来到里间的大休息厅。此时聚会尚未开始，来宾都在这里休息。鲁道夫的11名皇子、其配偶子女以及派系亲眷，仅在这一处休息的就有四十余名。克莱德里希看着这个场面，可想而知如果他在这里有任何失态，后果不堪设想。
“你的花，克莱德里希。”
这时莱茵走过来，递给他一枚襟花。那是一朵庄重的白色玫瑰，玫瑰茎部别着一根细针。襟花可以装在上衣口袋里，也可以用细针别在胸前。克莱德里希谢过莱茵，将花直接装入上衣口袋，细针握在了自己的右手。
“各位，今天曼施泰因上将来到聚会，我们听听他的军事理论。”鲁道夫一句话，众人立刻安静下来，目光聚集在克莱德里希身上。
克莱德里希从容自若地微笑着，目光逐一扫过列席的贵族。
设下陷阱的，是谁?
“诸位，帝国能有今天的荣耀，所依靠的终极力量是什么?在强大的舰队、超前的科技、周密的战略背后，最本源的力量是人。帝国赢，在于人。敌人输，亦在于人。所以面对任何敌人，分析人的弱点，是决定军事战略最根本的出发点。”
趁着克莱德里希演讲之际，莱茵退到休息室一旁的预备间，这里是为休息室的客人准备茶点的地方。预备间里，管家见到他进门，立刻上前施礼。
“殿下。”