母女两人各怀心思地回了杜家。
进了门，杜锦宁便去厅堂叫了正在练习刺绣的杜方菲：“大姐，我写了个话本，你过来帮我装订一下。”
自打搬到庄子上后，杜锦宁的话本都是杜方菲给装订的，她这样说，杜方苓和杜方蕙也没生疑。
倒是杜方菲心神不宁了一个下午，这会子听得杜锦宁叫她，心下更是不安。不过还是放下手里的活儿，跟着杜锦宁去了她房里。
陈氏也跟了过去。
杜锦宁进了房坐下，示意最后进门的陈氏将门关上，对杜方菲道：“大姐，你的想法我已经知道了。”
杜方菲一惊，抬起头来看向母亲，满满的都是责怪。
杜锦宁不给她东想西想的机会，继续道：“我知道你想帮我。可怎样才能帮到我，你知道吗?”
杜方菲惊诧地将目光转了过来。
“能不能帮我，不在于家世，而在于人品。”杜锦宁又道。
这下不光杜方菲不明白，便是陈氏也被杜锦宁说懵了，不由问道：“这话怎么说?”
“你们想想，要是大姐嫁了一个没有担当的，或是遇事明哲保身的，或是自私自利的，他们会为了我跟山长抗衡吗?”
杜方菲迟疑了片刻，摇了摇头。
“世家大族的人，享受着世家大族给他们的庇护，反过来他们就得为世家大族服务，服从于族中掌权者的命令。他们考虑得最多的是如何维护自己的利益。他们是绝不会为了某个族人的妻子的家人，与另一个世家大族敌对的，哪怕是收留都不会，唯恐别人多想。与之相反，他们会叫族人休了妻子来表明自己的立场。”
杜锦宁抬起眼来，看向杜方菲：“但许成源他们家却不会。他们的人品如何，我很清楚。当我有难，想求他们帮忙的时候，他们定然会倾心所有来帮我的。关山长的脾性我很清楚，他是个正人君子，大姐你所担忧的暗自害命以保面子的事是不会发生的。他最多是将我逐出门墙。”
说到这里，她顿了顿：“到那时候我一无所有，无处可去的，你说是严岑会收留我，还是许成源会收留我?”
“许成源。”杜方菲道。
杜锦宁便笑了：“看，大姐你其实自己也很明白。”她敛起了笑容，“当我没有利用价值的时候，很多人是不会帮我的。除非那人正直善良，不畏权贵。”
陈氏听得这番话，心里已有了决断。她看着杜方菲道：“跟许成源订亲吧。”