徐之锦是最后一个下楼到客栈大堂里来的，洗澡着。”赶车的阿财眼尖，一下子发现自家少东家，正站在一个穿着官服的大人身边。
“我太感动了……一定是知道我被臭号害了，都赶着来安慰我……嗯！我一定再努力三年，下次争取不再抽到臭号！”
阿财：二少爷，我没读过书，你不要骗我。
等到他们再走近些，徐之华看见了探头探脑的二弟、三弟，确定弟弟们在车上，赶紧告诉旁边的那位大人，大人一挥手，路边夹道欢迎的报喜队就“呜哩哇啦”的吹了起来。
原来，早有骑马回来的乡试生员，把徐之锦文章被主考官画了红圈的事，传遍了宝应县。
新上任不久的严县令，立马决定要到路口来迎接。徐之华有些担心的说：“严大人，是不是等到中了举再贺喜啊？现在才是捕风捉影的小道消息，万一不是，岂不是尴尬……”
严县令哈哈笑道：“宝应县秀才不少，却没出过举人。若是徐秀才中了举，本官才去贺喜，那是附和，没中举本官就去迎接，那才是本官的爱才之心。”
他有句话没说，他的人可打听到了，徐秀才前儿晚上，可是跟着呼延少詹士一桌吃饭的，今天也是一起回来。自己官小抱不上皇太孙大腿，自己辖内有位少詹士，还不赶紧抱上？
还能得个爱才的好名声！
“大哥！你们对我真是太好了……”徐二哥一下车就朝大哥快步走去，哪知大哥拍拍他的肩，说了句：别闹！就陪着严大人朝刚下车的徐之锦走去。
徐二哥眼巴巴的看着大家无视他的存在，越过他朝弟弟走去，眼泪都往肚子里吞。
“这位就是徐秀才吧？本官到宝应的时候，你已经在扬州备考，这还是第一次见面，真是一表人才，宝应的骄傲啊……”
呼延锦和花荞见前面马车停了，一群人围住了马车，也赶紧过来看看发生了什么事。
他们一过来，人们就自动让开了一条道，认识他的，都赶紧行礼叫大人。
严县令就等着抱大腿呢，赶紧满脸堆笑的迎上去：“啊呀！这位就是詹士府的呼延大人吧？下官有眼无珠，光记着爱惜徐秀才，迎接大人来迟啦。”
呼延锦也笑着见了一个礼，严县令便做了个请的手势，陪着他向城里走去。
徐二哥：原来也不是来接三弟的，那我就平衡了！
花荞笑嘻嘻的走在徐之锦旁边，也跟着人群往县城里走，忽然一个衙役便跑边叫着过来：“大人！大人……”
那衙役快到跟前了，可自己左腿把右腿绊了一下，摔了个大马趴，大家都笑了起来。
“你看看你，有什么话好好说，慌慌张张的，让呼延大人看笑话！”严县令尴尬的打着哈哈。
那衙役连爬起来都来不及，趴在地上就颤颤兢兢的说到：“大人，县里出事啦！花……花仵作家里进了凶匪，把花大娘给杀了！”
呼延锦一听头皮头发麻了，两步冲上去，一把抓住那衙役的衣领将他提了起来，瞪着眼睛恶狠狠的问道：
“你说什么？再说一次！”