李愿把元安天抱给孩子们看，并说：“这是你们的六弟，你们这些当姐姐哥哥的可要照顾弟弟啊！”
“有我在，谁也不敢动弟弟！”元素法一副小大人的样子。李愿点头道：“好，兄弟姐妹之间要同心同德相亲相爱，绝对不能相互残杀。大竹，你是长子，父王要你保护好你的姐姐弟弟和妹妹，以后不能让他们受半点委屈，你可能办到？”
“我能办到！”元素法道。
建始十二年，李愿去了一趟江南。他遵守与埃塔的约定：十年，她未嫁，他未死，那么他就娶她！尽管李愿还是没能爱上埃塔，但是他也要守信。
十年之前的江南还是属于比较落后而安宁的，经过这十年的发展，已经逐渐成为经济的大区。人来人往，商队众多，而也有外来的商队在此做买卖。不过埃塔住的那一带因为李愿的原因，没有人敢买那里的地，以至于那里还是那么静谧。
李愿就在大院外等，一个丫鬟走出来，传达埃塔的话道：“主子请老爷回去！”
李愿有些吃惊：“你告诉她，我是来履行诺言的！”
丫鬟进去好一会儿，才出来：“主子说了，她已经放手了，所以您也不必履行诺言了，请回吧！主子是不会见你的！”
李愿叹了一口气，离开了这里。丫鬟看着已经有几根白头发的埃塔道：“主子，你这又是何苦呢？老爷都愿意来接您回去了，您怎么就放弃了呢？！”
“你看我这个样子，还能回去吗？！”埃塔反问，她苦笑道：“当我离开的那一刻开始，我就知道我不会回去了。”
李愿在回京的路上将江南考察了一番，回到了京城便提出要鼓励海上贸易，并且设立了海市机构。皇帝虽然过了亲政的年龄，但是朝政还是一直被李愿把持着，而太皇太后早就在几年前“驾鹤西去”了，皇帝被李愿压制了那么久，性格也日渐软弱。他想着既然没希望翻身，那么就及时行乐好了。于是他荒废朝政，整日想着玩乐。他怕有一天他的头就不在自己的头上了，及时行乐才是硬道理！
皇帝的弟弟在地方当王爷，也养了一些兵，他与一些小有兵权的将军筹划着以清君侧的名义的谋反，但是还没发兵就被诛杀了。而带兵诛杀逆贼的正是年仅十五岁的元素法，他十三岁就进入军营从军曹开始当起，两年时间便升到了副尉。虽说这其中是有不少水分，但是元素法认真学习兵法、坚持操练这也是真的。
元素法收到家书，请了几天假赶回了京城。原因无他，就因他的大姐元馨要嫁人了！
京城里，最近百姓们饭后茶余的谈话内容便是元馨出嫁的事了。
“这元大小姐终于要嫁了啊！”
“可不是嘛，十五便订了亲，可是硬要拖到十九才嫁。这摄政王也太舍不得这女儿了吧？！”
“你懂什么啊！摄政王府的家规其中一条便是：女子出嫁年龄不得低于十八，男子娶妻年龄不得低于二十！”
“这么奇怪的家规都有的？！”
“更奇怪的都有！元家子孙世世代代都不能强迫女孩子缠足，而且女儿若是成了寡妇，可以改嫁，若是与夫君不合，可以和离。”
“诶，不就是有了这一例，所以现在家家都提倡不缠足！”