靖王紧抿了嘴唇，过了一阵才道：“实不相瞒，我本也无心率兵作战，但国内压力重重，连我皇兄也不得不改变了以前求和的念头。”
“为什么？”
靖王沉吟片刻，道：“每年交纳于北辽的大笔财富是不小的开支，朝野之间自然有人反对。”
“因为这样所以想再开战搏回胜利？”凤羽挑眉凝视着他，“这不是等于赌徒心态了？你皇兄难道就听了那些人的话，在国力尚未恢复的时候就匆忙开战？”
“不管怎样，对我而言也只是奉命行事。”靖王似乎不想就此多谈，沉默了下去。
凤羽道：“那好，前事不再多言。现在如果靖王愿意劝解朔方国主，我们北辽也可酌情做出弥补。就算是有人从中挑拨，姑且就认为是我北辽防范有疏漏，才使得外人借机杀害了朔方村童。因此可以赔偿钱财与那些受害的村民，这也是我出使之前，皇上对我的交代。”
靖王看他沉稳而谈，不禁道：“区区钱财又怎能弥补他们丧失亲人之痛？”
“但目前之态，也只能聊表歉意。”凤羽道，“更何况，这其中到底是不是北辽士兵所为，还存在很大的疑惑。”
靖王冷笑一声：“凤羽，你倒是越来越偏向于北辽朝廷了。记得以前你还口口声声说自己对故土全无牵挂之心。”
凤羽并没有生气，只是沉静道：“我与你一样，只是奉命行事而已。”
“那就好，你只管回去告诉隆庆帝，他所说的弥补对我们朔方来说已是毫无用处。”靖王语气果决，目光也坚冷下来。
凤羽看着他，缓缓道：“你的意思是，无论如何都要将战争继续下去了？”
“事情已经发生，还能怎么样？”
“所以其实不管我做出怎样的承诺，你们都不愿收兵，是吗？”凤羽目光一转，落在了靖王腰间的佩剑上。
靖王不再言语，两人之间似乎有异样的气氛在弥漫。不远处的激流汹涌震荡，水花飞ji-an在两岸岩石间，砸出朵朵白浪。
过了片刻，凤羽忽而将桌上的木盒打了开来，里面原是圆石打磨而成的棋子。他仔仔细细地将黑白两色的棋子摆放在石桌上，靖王看着他的动作，道：“怎么还带了这个？”
“当初你离开上京返回朔方时，我就跟你说过，希望下一次能再对弈一局。”凤羽的注意力都落在棋子上，很快便依照石桌上刻画的痕迹将棋子放好位置。
靖王笑了笑，“你居然还有这样的闲心。”
“反正该说的都已经说过，李兄实在不能退兵，我也没有其他办法。”他一边说着，一边捻着白子，“许久没有与人下棋了，也许有些生疏。”
靖王原本已想借故离开，但见他盛意款款，也不好告辞，只得陪着他开了棋局。微风徐过，这山间原空气清新，雨后更是绿叶摇动，凉意翩然，若除去对岸的士兵身影，倒真可谓是犹如仙境一般。
两人一旦落子便不再交谈，半程之后，靖王的黑子如飞龙一般横卷棋局，竟将凤羽的白子迫至边缘。靖王望了望凤羽，见他神色依旧，忍不住道：“凤羽，你可要全军覆灭了。”
“嗯。”凤羽看着棋局，似有几分惆怅，“下完这一盘之后，李兄是不是要回去了？”
靖王微一沉吟，抚摩着手边棋子，道：“倒是还有个不情之请……”
“什么？”他眼角微微一挑，望着靖王。
“就是前几日被你捉到的副将……”靖王的神情有几分拘谨，似乎在等待着凤羽神色的改变。凤羽却只淡淡道：“就是崔舜？可我若是放了他，你又坚持不撤兵，北辽上下岂不是要说我是胆小无能之辈了？”
靖王沉吟了一下，道：“我可以带兵先退至青芒江边，作为你放归崔舜的交换条件。”
“刚才我说了半晌，李兄都不为所动，为何一个崔舜却能让你如此在意？”凤羽望着靖王，眼中带笑，“我看他有几分面熟，是否算是李兄的故交？”
靖王怔了怔，“也不算是故交，我看他颇为忠诚而已……”
“忠诚？”凤羽一笑，将手边棋盒推了开去，“他说自己才刚从严寒之地返回全州，是靖王提拔了他，让他随军作战，以求加官进爵。”
靖王神色渐渐变化，道：“你审问了他？”
“抓到了敌将自然要问个清楚，再说，我觉得以前见过他，便更有几分兴趣了。”凤羽倚靠在后，意态自然，“没想到一问之下，才知道他原是福王府的管家之子，当年也常随着福王王子进宫。”
靖王盯着他看了许久，道：“凤羽，你是否已经杀了他？”
凤羽迎着他的目光，道：“为什么要杀他？”
“你既然知道了他的身份，就应该记起当年殴打你的事情他也有份……”
“他只不过是个奴才，主人叫他做什么，他就乖乖地去做而已。”凤羽冷冷说着，忽而又转目看着他，“但当时我离开朔方之前，你怎么也没跟我说，崔舜已经被新皇大赦，回到了全州？”
靖王无奈道：“我若是对你说了岂不是要再起风波？凤羽，过去的事情就不要再耿耿于怀，如今崔舜落在你手，你若能宽宏大量便将他放归于我，我自然也会有所报答。”
“他本是福王府的随从，与你又有什么交情？”凤羽挑眉望着他，又道，“说来有一件事情我一直没有弄明白，当初我因生病躺在屋中，仅有的两个仆人去求医问药，可事后他们才说，