品，其气韵风采定然是自根而生，绵绵无尽的。你用那所谓的洗砚盆来浇它确实速则速矣，可一浇过后，它的根在地下所汲取的便又是一些淡水了。因此，纵使它能开出淡墨色的花来，也不过是浮于表面而已，断无根骨气质。哪及得上它生于墨池之旁，涓涓岁月，点点滴滴，汲取的尽是水墨精华。如此潜移默化，养出来的方才是真墨梅，无论根枝叶花，才俱是风骨绝佳。”说完他又抚弄着那些素淡的花瓣，啧啧奇道：“阿若，别说淡墨色的梅花，便是别的什么淡墨色的花我也是没见过的。你说淡墨色的花会是什么样子的呢？”
杜若见他仍是没弄明白自己胡说八道一番其实是想告诉他这天下想必是没有墨色的梅花的，不过是一些文人为了风雅之趣，随口胡诌出来的，反而还自作聪明地又说了一大段傻话，心里可气又可笑。末了他又呆呆地问出这样一个愚蠢的问题，杜若在心里取笑他更厉害了，便答道：“我们自小就一起住在这里，何况你是公子我是丫鬟，你没见过我自然更没见过的了。你这么爱花都想不出墨色的花是什么样子，我纵然想出了什么也是万万不满你的心意的。”凌束云听了禁不住喜形于色，一把抱起杜若，叫道：“好阿若，你能想出墨梅的样子来，快告诉我吧！”杜若被他吓了一跳，急道：“你先放我下来，我才肯告诉你。”凌束云依言放下她，却一直牵着她的手，担心她会突然跑掉。杜若看着凌束云期待认真的表情，故意支支吾吾地东拉西扯一阵，终于忍不住笑出声来。凌束云知道自己又被她骗了，便松开她的手，神情沮丧地去看梅花了。
“我想象的墨梅的样子，”凌束云听道身后杜若的声音，忍不住又惊喜地回过头来。“就和公子你一样的。”
凌束云听得呆了，一脸茫然地问道：“和我一样，我什么样子？”杜若不再答理他，也走过去凑近了那棵梅花作一番观赏，口里说道：“水陆草木之花，若用于观赏，自然应当以形状精致，颜色艳丽为美。那墨色的花重则黑乎乎一团，淡则不胜白色素雅，能有什么好看的。还有那菊花牡丹，据说都有绿色的品种，而且为花中之最。但想想花叶一个颜色，和没开花时有什么区别。想必也都和你的墨梅一样，你只是看它颜色稀有，猎奇而已，哪里是真的爱它。”
“说起绿花来，想必世人大多和你一样，以为凡花以绿色为贵者，都只不过是因为绿花少见，以稀为贵而已，真观赏起来未必有其他颜色光彩亮丽。然而事实真相并非如此简单。红花绿叶，虽然花非只有红颜，但叶却鲜有异色。花以绿色为贵，其实是贵在花叶同色却能层次分明，花不失风流，使叶不能夺目。你说的以颜色艳丽为美，万绿丛中一点红，花开时便卓尔不群，自然应属难能。但试想花合于叶，一色同碧，却又能保持分明不同，则可谓群而不俗，自然更显可贵了。”凌束云又是一番高谈阔论，杜若却冷哼了一声，不服气地说道：“偏生你这时候就话多了，每次遇到长老时便寡言寡语，只苦了我不知如何应对。”
“书上说，弗知而言谓之不智。长老们说的事情我是不乐意知道的，我和他们说的多了，不仅会显得我蠢，还难免会有一些不合时宜的话惹得他们不快。而我若是和他们说这些花草树木之事，他们又是不乐意了解的，最终也是同样的结果。既然如此，又让我说些什么呢？”凌束云徒劳地叹了口气，突然又兴奋地看着杜若，说道：“阿若，还好有你帮我应付这些。你若是喜欢绿色的花，我明年便为你种一棵好不好？你是想看绿牡丹呢还是绿菊？”
杜若又哼了一声，说道：“说得这么好听，我看明明是你自己想要了。”凌束云笑笑，也不说话。
“那便绿菊好了，绿牡丹留待日后有机会我亲自去洛阳看吧。这里如此隐逸的地方想必也养不出牡丹这么华贵雍容的花来。”
“就知道你会这么说，我也是如此想的。”凌束云笑得更开心了。
“你别笑得这么早，今天可是冬至，长老们又该祭天了。你是我们的少主，待会可有你难受的。今年外面好像发生了许多事情，不似往年那么平安，据说最近外面的皇帝还下了罪己诏，为一个叫做欧阳水月的人平反。长老们听说后，心里又躁动起来，觉得外面皇帝自己作孽，扰民安生，又给了我们出山的大好时机。正是天时人事日相催，冬至阳生春又来。”说着，杜若便摇头晃脑地学起那些长老们念诗的样子来，自己被逗得哈哈大笑，可是突然又止住笑声，忧伤地说道：“可是他们如此兴奋，想必你便会很不开心了。”
“没关系，我现在已经习惯了。只是在我们自己看来，我们所为视作复国，但在外人，尤其是洞外皇帝看来，却是该论作谋反了。今年外面发面的事情也都和谋反有关，恐怕其中另有隐情。”凌束云目光忧戚地看向远山天外，说道：“冬至有三候，一候蚯蚓结，二候麋角解，三候水泉动。自从上次复国失败，族人们已消沉八年了，如今稍有风吹草动，长老们盲目自喜，我只怕他们会因此作出失当的举动来。”
“阿若，冬至过后便是数九寒天了，你记得多添些衣物，当心别冻着了。”凌束云收回远眺的目光，落在杜若身上，