金旭考上二甲二十名，木仪考上二甲三十七名。
直到现在她仍有如作梦一般，还在云里雾里。
坐在高大的马背上，两旁街道有不少的姑娘对她抛掷手帕和鲜花，无数人的欢呼、无数人的欢欣鼓舞，无数人见证她的成功。
她是学霸，她念政治系，她幻想过从政当议员、立法委员、市长……一路选上总统，现在她不是总统，但已经感受到当总统的尊荣。
她很高兴，不断朝百姓挥手，这是她人生最光荣的一刻，她终于可以向爹爹证明，即使是女孩，一样能够光宗耀祖。
「百味楼」上，一个临窗厢房里，沈老夫人与沈节安静对坐。
殷宸知会过他们未来沈青与邵青的身世说法，日后将会有不少人追问到他们头上，且沈青的女儿身也在皇帝跟前过了明面。
「身为女子不遵妇德，都是邵家老太婆把她给教坏。」沈老夫人气愤难平。
沈节淡淡一笑。「母亲真这么认为？」
「不然呢？哪家闺女像她这样抛头露面，无德无操守，若她还没出嫁，我非要把她的头发剃掉，让她当姑子，好好反省己过。」
「母亲可知，青青为何有此番作为？」
「你还要偏袒她，还要帮她找理由？别忘记，你已经为那个孽女，害得柳氏……」
沈节截下母亲。「不是找理由，是青青出嫁前亲口告诉我的，那时她已经以邵青之名考上秀才、举子，她这么做，是想向我们证明，不是只有儿子能够为沈家光耀门楣。
「我没偏袒青青，倒是母亲非常偏袒柳氏，青青从没逼柳氏下毒害人，怎能把罪过归到青青身上，何况柳氏敢对蕙娘母女动手，母亲怎么确定她不会对您动手？
「我知道娘心里想着，秦氏已经怀上孩子，便想借机让柳氏回来，可母亲晓不晓得早先您为儿子挑选妻室的消息传出去时，柳氏暗中收买下人要毒害于您，若不是儿子及时发现，现在您如何能坐在这里看沈家子孙的风光？」
沈老夫人胸口微窒，柳氏竟然……「你有证据？」
「儿子从不信口雌黄，回去，儿子会把证据送到母亲面前。」
楼下一阵鞭炮声响起，沈老夫人低头，看着意气风发的孙女，手指微颤。
这天回去，沈老夫人没多说什么，但养在庄子上，日日承受痛苦，模样却越发丰腴肥嫩的柳氏在几天后死了。
沈节不晓得自己戳破柳氏阴谋，反而助柳氏解脱痛苦。
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马背上，沈青脸上笑意不减，心里却盘算着得尽快回去将杜玫接到京城，身为状元，必定要入翰林院，只是得想个办法让杜玫即使在京中也能行动自如，过得自在。
一匹高大的黑马从后头跟上，直到与状元并骑。
百姓瞠目一看，发现那竟是刚为穆朝立下大功的镇国公殷宸，他怎么会在这里？他与新科状元有什么关系？
好奇在百姓脸上现形，不过无妨，很快他们就知道「邵青」是他妻舅这件事。
沈青脸上写的不是好奇而是震惊，她预估过很多状况，却没想过他会与自己并肩而骑。
绷着脸，她一语不发，而严肃的镇国公却一反常态地笑眼瞇瞇，对每个人都和蔼可亲。
「相信我，我不曾背叛过妳。」
他上来就这一句，让她怔住，不知该怎么回应。
「我没有和徐娇娘洞房。」他又道。
胡扯，徐娇娘那一脸春色喜意，掩也掩不住，当她是瞎的吗？
他自顾自往下说，「她婚前失贞，与表哥曾雄有了首尾，新婚后我抓来曾雄，为他易容，让两人共度春宵，曾雄表现良好。」
「所以你从头到尾都不曾碰她？」
她终于肯说话？很好！殷宸不阴沉了，笑得无比张扬。「对，她的孩子不是我的，与她有夫妻之实的也不是我，我从来就不打算与她过日子。先帝有他的张良计，我有我的过墙梯。」
「为什么……」
「不给妳一点暗示？整座府里能够信任的，除金木水火土，只有静娴姑姑，先帝多疑，如果妳不伤心、不吵闹，如果我们过度和谐，都会引起先帝的怀疑。」
「金木水火土……你的意思，金旭他们……」
「对，他们是我的人，加上水月，凑成五行。」
「既然早知道我在哪里，你……」
他转头，认真望着她。「我伤了妳，不知道该如何弥补，只能助妳一把，妳想自由，我便给妳自由，妳想追求梦想，我便助妳追求，妳不想跟在我后，我便与妳并肩，瞧，妳做到了。」
说不出的五味杂陈，她不知道该怎么接话了，竟是她错了？从头错到尾。
「皇帝知道妳是女子，却不想放弃妳的才能，他想重用妳，只不过即使是皇帝也没本事扭转世间规矩，所以辛苦了，以后在外行走，妳还是扮成男子吧。」
金木水火土多年来的悉心照料，他放她自由，却仍在她不知道的时候时刻保护，他连皇帝那边都疏通了……他还在暗中为她