白白胖胖的，多好啊！”
要在先前走投无路的时候，这日子听起来的确是很有诱惑力；不过现在顾云章已经脱离了那种狼狈境地，故而对生活的要求也随之提高，颇想和穆先生看齐——不过他理智尚存，并未嫉妒到失心疯的程度，知道自己没有资本和土皇帝相比，若是能够在曼谷之类的文明城市里过上衣食无忧的安闲生活，也就知足了。
他舍不得让陆正霖去做一辈子农夫，希望两个人都可以吃饱了睡睡醒了吃，一起养的白白胖胖。
在这年的年末，顾云章的队伍吸收了一部分国军之中流落出来的散兵游勇，以及许多受到战争迫害的华人侨民青年。这些人失去了安身立命的家园，走投无路之余只得自谋生途，而加入顾军足以让他们自保兼自足了。
队伍的规模扩大了，力量自然也随之大大增强。顾云章购入大批军火武装了军队，隐隐的竟显出几分东山再起的意思来。而在西历的新年一月份，他带着陆正霖以及几名随从，便装下山从清莱出发，乘坐长途汽车前往了清迈。
清迈是泰国第二大城市，繁华热闹，交通发达。顾云章本拟着从清迈乘坐列车前往曼谷——按照本地规矩，头等车厢的乘客通常享有特权，沿途可以免受盘查。然而当他和陆正霖等人在清迈大街上闲逛之时，却是很意外的遇见了一位老相识——蔡师长！
几年不见，蔡师长都老的没样儿了。当初好好的一条汉子，如今不但驼背佝偻腰，两鬓也隐隐斑白起来，眼珠子都没了神。
当时他独自一人迎面走来，顾云章根本没认出，还是陆正霖见此人貌似老长官，就一直不错眼珠的盯着瞧——最后终于确认了，便奓着胆子跑上前去，也没敢敬军礼，直接就深深的鞠了一躬。蔡师长和顾云章对此都是一愣，而经过了三言两语交谈之后，这才是热情相认了。
顾云章先前和蔡师长也没有太深的交情，可久别重逢，却也感到了欣喜。顾云章上下打量了蔡师长，就见对方穿着一身敝旧西装，整洁中透着寒素落魄，仿佛是生活很不尽如人意。而蔡师长看顾云章，见他依旧是个高挑挺拔的小白脸儿，虽然穿戴一般，不过精精神神的，倒是一副春风得意的模样。
这几人不好在大街上叙旧，索性就近进了一家中国馆子，叫上一桌饭菜边吃边谈。原来这蔡师长回到台湾之后，生活困窘，毫无待遇可言。在消耗掉仅有的一点微薄积蓄之后，他这位在缅北一度无比风光的蔡将军只好放下身份，去做起了苦力工作。
他给商店扛过货包，也在路边摆过摊子，还曾走街串巷的兜售过日用杂货。可怜他做了半辈子的军人，在大小战争中落下一身伤病，如今却要为了几个零钱同人争执计算；而纵是落到这般境地，却也还是无人过问。后来他一家老小实在是活不起了，又不能举家自杀，只好由他打头阵来到泰国，想要投奔他那做生意的华侨内弟。该内弟在曼谷开着一爿大店铺，妻儿老小则是尽数留在清迈家中。蔡师长在曼谷转了一圈儿，惶惶然的腆着一张老脸去求内弟施舍，而内弟看在姐姐的面子上，便将其打发到了清迈家中新开业的一家小店中帮忙，来顶替自己那正在怀孕的妻子。
蔡师长满心悲苦，说到动情处竟是落下泪来，哽咽着告诉顾云章道：“当初不是我想走，是葛副指挥容不下我啊。我没帮没派的，往死里打仗也是不如人。这次我在曼谷见到了李总指挥，可是见着了又能怎么样？我被他的卫士撵出了几十米远，根本连一句话都说不上。他们长官的家眷都安置在曼谷，住着花园洋房，李太太打麻将输上一次的钱，就够我全家老小活上一年的了……顾兄弟，我什么都不怨，反正就是我傻，我傻干了一辈子，最后就是活活穷死……“顾云章和蔡师长吃饭，同行的几个随从自是不能入席，陆正霖不好和老长官平起平坐，所以也是执意站在了一边。顾云章一边听蔡师长哭诉一边夹菜大嚼；而蔡师长知道此人不懂礼数，几与畜生类同，故而也不见怪，只是由着性子倒了一通苦水。待他牢骚完毕后，顾云章端起杯子喝了一口汽水，开口说道：“菜做的不错，你多吃点儿，你再不吃，就都被我吃光了。”
对于这样一位无情又无知的旧友，蔡师长还有什么可客气的？当即也就抄起筷子吃喝起来。
吃饱喝足之后，顾云章问蔡师长道：“曼谷那里，咱们的人特别多？”
蔡师长一怔：“咱们的人？”随即反应过来：“谁和你是一起的人？你炮轰总指挥部，是国家罪人，亏得是藏到这里了，否则按罪应该剐了你！”
顾云章不在意这些，换个角度重新问：“你们的人都在曼谷吗？”
“我们的人？错了，是他们，我这个穷鬼不够资格和他们站在一队！”
顾云章一皱眉头：“老蔡，你废话太多。”
蔡师长打了个饱嗝儿，渐渐的平心静气了：“老弟，曼谷那个地方好是好，不过乱极了……”然后他向前探身压低了声音，见神见鬼的说道：“鱼龙混杂，你要去吗？”
顾云章摇摇头：“不，我现在没有钱，想去也去不得。”
蔡师长通过先前的简单交谈，以为顾云章现在孤军陷在丛林中，还像先前那样过着不见天日的战斗生活，就很同情的叹了一口气：“你啊，有了钱也不要去曼谷，那个地方太复杂，你这样的人，去了也未